Η ιστορία αγάπης της Kate Middleton με τα μαργαριτάρια ξεκίνησε πριν από δύο δεκαετίες. Τότε, η 25χρονη μελλοντική πριγκίπισσα συνεργάστηκε με τη σχεδιάστρια κοσμημάτων Claudia Bradby για τη δημιουργία ενός κομψού περιδέραιου με μαργαριτάρι, το οποίο παραμένει έως σήμερα ένα από τα best seller του brand.
«Είχα διαβάσει ότι είχε ξεκινήσει να εργάζεται ως αγοραστής για το Junior Jigsaw, οπότε της έγραψα απλώς ένα γράμμα λέγοντας ότι θα με ενδιέφερε πολύ να συνεργαστούμε σε μια συλλογή κοσμημάτων», δηλώνει η Bradby στο PEOPLE. «Θυμάμαι ακόμη το τηλέφωνο να χτυπάει, να το σηκώνω και να σκέφτομαι ότι μπορεί να ήταν φάρσα!»
In 2010, Claudia Bradby, Tom Bradby's wife who is a jewellery designer and collaborated with Catherine on a series of jewellery pieces when she still worked at Jigsaw said of Catherine:
— Canellecitadelle (@Canellelabelle) September 13, 2023
"She’s a diamond; kind, loyal, decent and very beautiful. The Royal Family is exceptionally… pic.twitter.com/CghkJhfZnn
Για την Bradby, η οποία είχε ξεκινήσει την επιχείρησή της από το τραπέζι της κουζίνας της πέντε χρόνια νωρίτερα, η συνεργασία ήταν μια σπουδαία ευκαιρία. Ήταν ενθουσιασμένη που δούλεψε με την Kate, η οποία τότε είχε σχέση με τον πρίγκιπα William. «Ήταν συναρπαστικό να καταφέρω να μπουν τα κοσμήματά μου σε μια μεγάλη φίρμα όπως η Jigsaw και να έχω αυτήν την επιπλέον πινελιά μαγείας συνεργαζόμενη με κάποιον που συνδεόταν με τη βασιλική οικογένεια — ήταν υπέροχο».
Όταν έφτασε η στιγμή να συζητήσουν ιδέες, η Kate ήταν πολύ συγκεκριμένη για το προϊόν που είχε στο μυαλό της.
«Ήθελε να δημιουργήσει ένα κολιέ με charms, το οποίο μια μητέρα θα μπορούσε να αγοράσει για τον εαυτό της και για την κόρη της, ώστε να το φορούν μαζί — και το βρήκα υπέροχη ιδέα», θυμάται η Βρετανίδα σχεδιάστρια κοσμημάτων, της οποίας τις δημιουργίες έχουν φορέσει η Kate, η αδελφή της Pippa Middleton, αλλά και η ηθοποιός Helen Mirren και ο τραγουδιστής Sam Smith.
Το τελικό αποτέλεσμα ήταν ένα κομψό αλλά απλό ασημένιο κολιέ με τρία charms: ένα ασημένιο πετραδάκι, έναν ροζ χαλαζία και ένα ροζ μαργαριτάρι. Το ονόμασαν “Mother and Child Pendant Necklace”. «Η ιδέα ήταν δική της, και πιστεύω ότι είχε εμπνευστεί από ένα κομμάτι της Links of London που είχε δει. Ήθελε πραγματικά να έχει μια απλή, καθαρή αισθητική».
Ο σχεδιασμός του κολιέ, που τώρα κοστίζει περίπου 182 δολάρια, έχει εξελιχθεί από το 2007 (τώρα διαθέτει δύο charms αντί για τρία) και έχει γίνει ένα από τα πιο δημοφιλή κομμάτια της μάρκας. Η Bradby αναφέρει ότι η απήχησή του είναι ευρεία: «Οι άνθρωποι το αγοράζουν για όποιον αγαπούν, όχι μόνο για τα παιδιά τους, μερικές φορές ακόμη και για τα σκυλιά τους! Αλλά φυσικά, η σύνδεση μητέρας-παιδιού είναι τόσο δυνατή, και είναι ένα όμορφο κόσμημα που εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει αυτό το συναίσθημα μέχρι σήμερα».
Η Kate φαίνεται να εξακολουθεί να νιώθει αυτή τη συμβολική και συναισθηματική σύνδεση με τα παιδιά της μέσω των κοσμημάτων της, καθώς με τα χρόνια έχει αγοράσει και της έχουν δωρίσει πολλά κολιέ και charms που έχουν προσωποποιηθεί με τα αρχικά των παιδιών της, Prince George, Princess Charlotte και Prince Louis.
Όσον αφορά στη συνεργασία με τη μελλοντική πριγκίπισσα της Ουαλίας, η Bradby λέει ότι ήταν εύκολη και απλή. Πίσω από τις κάμερες, ωστόσο, υπήρχε σαφώς ένταση, καθώς λίγο μετά τη συνεργασία τους, η Kate και ο William χώρισαν για λίγο.
«Αν κοιτάξω πίσω τώρα, πρέπει να ήταν μια τρελή κατάσταση για εκείνη, να βρίσκεται σε σχέση με τον μελλοντικό διάδοχο του θρόνου, και αυτή ήταν η πρώτη της δουλειά μετά το πανεπιστήμιο», λέει. «Φαινόταν φυσιολογικό εκείνη την εποχή, και σίγουρα δεν υπήρχε ένδειξη της πίεσης στην οποία πρέπει να βρισκόταν».
Μια μέρα, κατά τη διάρκεια πρωινού με την Kate στο εστιατόριο Bibendum στο Chelsea, η Bradby παρατήρησε μια βασική ποιότητα της. «Είναι προφανώς μια πολύ όμορφη και εντυπωσιακή γυναίκα, αλλά ξέρετε πώς κάποιοι άνθρωποι καταλαμβάνουν πολύ χώρο και κάποιοι άλλοι πηγαίνουν ήσυχα; Θυμάμαι ότι σκέφτηκα πως είχε μια γοητευτική και ήσυχη φύση».
Ενώ η Kate συνεχίζει να αποκτά αυτοπεποίθηση και να βρίσκει τον ρυθμό της στον βασιλικό της ρόλο, η Bradby πιστεύει ότι αυτή η ήσυχη δύναμη θα συνεχίσει να της είναι ανεκτίμητη καθώς το ζευγάρι προετοιμάζεται για το επόμενο κεφάλαιο της ζωής του. «Νομίζω ότι η ικανότητα να κατανοεί τη διακριτικότητα είναι μια βασική ποιότητα που την έχει εξυπηρετήσει καλά όλα αυτά τα χρόνια».
