Η Kate Middleton έλαβε μια ξεχωριστή τιμή από έναν ιστορικό θεσμό του Ηνωμένου Βασιλείου με αφορμή τα 44α γενέθλιά της. Η πριγκίπισσα της Ουαλίας είδε τη σημαντική αυτή ημέρα να σηματοδοτείται με τον ήχο από καμπάνες στο Αββαείο του Ουέστμινστερ στο Λονδίνο, μια τιμή σπάνια τα τελευταία χρόνια.
Ο ιστορικός ναός, όπου η Kate και ο πρίγκιπας William παντρεύτηκαν το 2011, μοιράστηκε ένα βίντεο με τις καμπάνες να ηχούν στη 1:00 μ.μ. τοπική ώρα, την Παρασκευή 9 Ιανουαρίου.
«Οι καμπάνες του Αββαείου ηχούν για να γιορτάσουν τα γενέθλια της πριγκίπισσας της Ουαλίας», ανέφερε η ανάρτηση στα social media. «Οι κωδωνοκρούστες μας χτυπούν 344 αλλαγές του Erin Caters, ακολουθούμενες από 544 αλλαγές του Spliced Surprise Royal».
Το Αββαείο του Ουέστμινστερ ήταν γνωστό για το ότι χτυπούσε τις καμπάνες του για να γιορτάσει τα γενέθλια πολλών μελών της βασιλικής οικογένειας. Ωστόσο, η παράδοση άλλαξε τα τελευταία χρόνια λόγω οικονομικών προβλημάτων που σχετίζονται με την πανδημία.
Πριν από το 2020, οι καμπάνες σηματοδοτούσαν τα γενέθλια 12 βασιλικών προσώπων: της βασίλισσας Ελισάβετ, του πρίγκιπα Φίλιππου και των τεσσάρων παιδιών τους, του νυν βασιλιά Κάρολου, της πριγκίπισσας Anne, του πρώην πρίγκιπα Andrew και του πρίγκιπα Edward, όλοι τους τιμώνταν με αυτήν την παράδοση, όπως και η σύζυγος του Κάρολου, η νυν βασίλισσα Camilla. Ο πρίγκιπας William, η Kate και τα παιδιά τους, George, Charlotte και Louis, ολοκλήρωναν τη λίστα.
The Abbey bells are ringing out to celebrate the birthday of HRH The Princess of Wales 🎈
— Westminster Abbey (@wabbey) January 9, 2026
Our bell ringers are ringing 344 changes of Erin Caters followed by 544 changes of Spliced Surprise Royal pic.twitter.com/6qG38qsUTc
Ωστόσο, όταν το Aββαείο ανακοίνωσε το πρόγραμμα χτυπήματος καμπανών για το 2022, αποκαλύφθηκε ότι οι καμπάνες θα τιμούσαν μόνο τα γενέθλια της βασίλισσας Ελισάβετ και του Κάρολου. Τον επόμενο χρόνο, μετά το θάνατο της βασίλισσας και την ανάληψη του θρόνου από τον Κάρολο, ο William και η Kate προστέθηκαν ξανά στο πρόγραμμα ως οι νέοι πρίγκιπας και πριγκίπισσα της Ουαλίας.
Μέχρι στιγμής, η επίσημη ιστοσελίδα του Αββαείου του Ουέστμινστερ αναφέρει το πρόγραμμα των καμπανών για το πρώτο εξάμηνο του έτους. Εκτός από τα γενέθλια της Kate, τα επίσημα γενέθλια του βασιλιά Κάρολου προγραμματίζονται για τον Ιούνιο, όπως και τα 44α γενέθλια του πρίγκιπας William τον ίδιο μήνα.
Επιπλέον, ο σερ Lindsay Hoyle, πρόεδρος της Βουλής των Κοινοτήτων, θα τιμηθεί στα 69α γενέθλιά του, επίσης με ήχο από τις καμπάνες, στις 10 Ιουνίου.
Το Αββαείο του Ουέστμινστερ έχει ιδιαίτερη σημασία για όλα τα μέλη της βασιλικής οικογένειας, αλλά ειδικά για την πριγκίπισσα Kate. Εκτός από το ότι ήταν η τοποθεσία του βασιλικού της γάμου, φιλοξενεί επίσης την ετήσια εκδήλωση «Together at Christmas» με κάλαντα.
Η πριγκίπισσα της Ουαλίας έγραψε ένα συγκινητικό μήνυμα προς τους καλεσμένους στην εκδήλωσή της το 2025, προσφέροντας ένα μήνυμα σύνδεσης και ελπίδας σε «αβέβαιους» καιρούς.
Έγραψε, μεταξύ άλλων: «Μας τραβάει ένας ενστικτώδης πόθος για ανήκειν και σύνδεση. Ακόμα και με όλο τον τρέχοντα φόρτο και τις γνωστές παραδόσεις, υπάρχει μια πιο ήσυχη αίσθηση αυτού που αναδύεται μέσα μας. Υπάρχει μια τρυφερότητα στη σεζόν που μας θυμίζει κάτι εύκολο να ξεχάσουμε: ότι αυτά που κάνουμε έχουν σημασία.»
«Οι λέξεις μας, οι επιλογές μας, και ακόμη και ο τρόπος που φροντίζουμε ο ένας τον άλλον, απλώνονται σαν κύματα, αγγίζοντας ζωές που ίσως να μην δούμε ποτέ. Σε μια περίοδο που η ζωή μπορεί να φαίνεται αποσπασματική ή αβέβαιη, η χριστουγεννιάτικη περίοδος μας καλεί να θυμηθούμε τη δύναμη του να προσεγγίζουμε ο ένας τον άλλον με γενναιοδωρία καρδιάς, κατανόηση και ελπίδα. Αυτή η εκδήλωση με κάλαντα προσφέρει μια στιγμή συλλογικής ενότητας, μια ευκαιρία να γιορτάσουμε το πνεύμα της κοινότητας και της υπηρεσίας, και να τιμήσουμε τους ορατούς και αόρατους δεσμούς που μας ενώνουν όλους».
