Η Kate Middleton επιστρέφει στις ρίζες της, αφού η πριγκίπισσα της Ουαλίας επισκέφθηκε έναν υφαντουργικό μύλο στο Λιντς, που κάποτε ανήκε στον προ-προ-προπάππο της.
Οι πρόγονοι της Kate Middleton ήταν βαρόνοι του μαλλιού, των οποίων η άνθηση της κλωστοϋφαντουργίας τους οδήγησε να συναναστρέφονται με βασιλικά πρόσωπα, με την πριγκίπισσα της Ουαλίας να έχει τις ρίζες της σε μια από τις μεγαλύτερες δυναστείες της υφαντουργίας του Γιορκσάιρ.
Οι Luptons του Leeds χρονολογούνται από τον 17ο αιώνα – οι τάφοι των επτά φορές προ-προ-παππούδων της Kate βρίσκονται ακόμη στην εκκλησία του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, στο Adel – αλλά η τύχη τους έγινε το 1773, όταν κάποιος Arthur Lupton ίδρυσε μια μικρή υφαντουργική εταιρεία.
Η επιχείρηση άνθισε – και επεκτάθηκε σημαντικά από τον εγγονό του Arthur, τον Frank, ο οποίος έτυχε επίσης να είναι ο προ-προ-προ-προπάππος της πριγκίπισσας της Ουαλίας.
Η επιχείρηση πουλήθηκε από τον προπάππο της, Noel, το 1958 στην AW Hainsworth, η οποία τώρα κατέχει περήφανα βασιλική εγγύηση και τα υφάσματά της εκτέθηκαν κατά τη διάρκεια των τελετών ενθρόνισης τόσο της Αυτής Μεγαλειότητας βασίλισσας Ελισάβετ το 1953 όσο και της Αυτού Μεγαλειότητας του βασιλιά Κάρολου νωρίτερα φέτος.
Και αργότερα σήμερα το απόγευμα, η Kate Middleton θα επισκεφθεί την AW Hainsworth, ένα οικογενειακό κλωστοϋφαντουργείο που ιδρύθηκε το 1783 και κατασκευάζει βρετανικά μάλλινα υφάσματα, τεχνικά υφάσματα υψηλής απόδοσης και εμβληματικά υφάσματα.
I’m in Leeds today to cover The Princess of Wales on a visit to highlight the British textile industry @AWHainsworth
— Rebecca English (@RE_DailyMail) September 26, 2023
Interestingly, in 1958 her great-great grandfather sold William Lupton & Co to AW Hainsworth and she’ll learn more about its historic connection to her ancestors pic.twitter.com/w0QZhPkLyc
Οι Middleton ήταν βαρόνοι του μαλλιού που συναναστρέφονταν με βασιλικές οικογένειες τουλάχιστον από την εποχή της βασίλισσας Victoria. Η William Lupton & Co με έδρα το Leeds ιδρύθηκε το 1773 από τον Arthur Lupton, τον νεότερο γιο του αγρότη William Lupton, ο οποίος συνδύαζε την παραγωγή υφασμάτων με τη γεωργία. Στην αλλαγή του αιώνα, η οικογένεια κατατάσσεται στο μητρώο του Λιντς ως “έμποροι υφασμάτων.”
Στη συνέχεια επεκτάθηκε σημαντικά από τον προ-προ-προ-προπάππου της πριγκίπισσας, Frank Lupton, δικαστή και φιλάνθρωπο. Γεννημένος το 1813, έναν αιώνα πριν από τον πόλεμο, ο Frank ήταν δεινός επιχειρηματίας, με μάτι για το παζάρι.
Ήταν αυτός που επέκτεινε την οικογενειακή επιχείρηση, William Lupton and Co, αγοράζοντας έναν παλιό υφαντουργείο και νοικιάζοντάς τον σε υφαντουργούς που αγόραζαν τα υφάσματά τους στην αποθήκη του κάθε Παρασκευή για να τα επιθεωρεί.
The Princess of Wales arrives at @AWHainsworth – her great-grandfather, Noel Middleton, sold the Middleton family textile business, William Lupton & Co, to the firm in 1958. The visit is about highlighting the UK’s thriving textile industry pic.twitter.com/mJpIeyN1mm
— Rebecca English (@RE_DailyMail) September 26, 2023
Σταδιακά, άρχισε να κατασκευάζει φανταχτερά τουίντ, τουίντ για λιβρέα και υφάσματα για αστυνομικές στολές. Aγόρασε μια μονάδα φινιρίσματος, κάτι που σήμαινε ότι συμμετείχε σε κάθε στάδιο της διαδικασίας παραγωγής.
Ο Frank και η σύζυγός του Fanny απέκτησαν πέντε παιδιά (ο μεγαλύτερος γιος τους Francis ήταν ο προ-προπάππους της Kate) και ζούσαν στο Beechwood, ένα βικτοριανό αρχοντικό στο χωριό Roundhay, επτά μίλια βόρεια του Λιντς.
Η έδρα της οικογένειάς τους, το Beechwood, ένα αρχοντικό σε μια ελικοειδή λεωφόρο για άμαξες στο χωριό Roundhay στα περίχωρα του Λιντς, απείχε μόλις λίγα μίλια από το σπίτι του βασιλικού ζεύγους στο κτήμα Harewood, όπου οι Middletons ήταν τακτικοί καλεσμένοι σε μουσικές βραδιές.
Ήταν ένα εύπορο νοικοκυριό με έξι υπηρέτες. Συναναστρέφονταν με τους μεγάλους και τους καλούς του Λιντς και αναμείχθηκαν στην πολιτική της εποχής – ο γιος τους Charles ήταν ο πρώτος Lupton που πήγε σε δημόσιο σχολείο, μία παράδοση που αργότερα θα μεταφερόταν από την οικογένεια στην Kate, την Pippa και τον James.
Όπως και η ίδια η Kate, οι πρόγονοί της είχαν ιδιωτική εκπαίδευση, παντρεύτηκαν με αριστοκράτες, παρακολούθησαν ενθρονίσεις και παρουσιάστηκαν στην Αυλή.
Ο καλλιτέχνης Sir Oswald Birley ζωγράφισε τα πορτρέτα των Middletons και των Luptons΄, που ήταν μεταξύ των επιφανών οικογενειών του Λιντς, όπως επίσης και της βασιλικής οικογένειας.
The Princess of Wales visited AW Hainsworth, a family-owned heritage textile mill operating since 1783 and manufactures British woollen cloth and fabrics.
— Princess of Wales News (@HRHPWales) September 26, 2023
In 1958, the Princess’ great-great-grandfather sold William Lupton & Co to AW Hainsworth.
📸: Danny Lawson pic.twitter.com/IkyTL6oTMs
Ο Michael Reed, Αυστραλός ιστορικός, δήλωσε: “Οι παραλληλισμοί μεταξύ της Kate και των παλαιότερων Middletons είναι εκπληκτικοί. Οι Middleton ζούσαν σε έναν αριστοκρατικό κόσμο, είχαν ιδιωτική εκπαίδευση – μερικοί μάλιστα πήγαν στο alma mater της Kate, το Marlborough College – είχαν ξαδέλφια που ήταν μέλη της αριστοκρατίας, ζούσαν σε μεγαλοπρεπή σπίτια και συνεργάζονταν με τη βασιλική οικογένεια για φιλανθρωπικούς σκοπούς, όπως κάνει σήμερα η Kate.”
Όταν ο Frank πέθανε από καρδιοπάθεια σε ηλικία 70 ετών, το 1884, άφησε στους τέσσερις γιους του στη διαθήκη του το ιλιγγιώδες ποσό των 64.650 λιρών, που ισοδυναμεί με 5,7 εκατομμύρια λίρες σήμερα.
Ο γιος του, ο προ-προ-προπάππους της Kate, Francis, ήταν απόφοιτος του Κέμπριτζ όταν κληρονόμησε το μερίδιό του – το ισοδύναμο σχεδόν 1,5 εκατομμυρίου λιρών.
Ο Francis έγινε δημοτικός σύμβουλος της πόλης Λιντς (οι τρεις επιζώντες αδελφοί του έφτασαν επίσης στα ανώτερα κλιμάκια της τοπικής κοινωνίας, με τον έναν, τον Hugh, να γίνεται δήμαρχος της πόλης).
Η σύζυγός του Harriet, κόρη εφημέριου, πέθανε από γρίπη δύο εβδομάδες μετά τη γέννηση του πέμπτου παιδιού τους, αφήνοντάς τον συντετριμμένο, σύμφωνα με τον ανιψιό του Charles Athelstane Lupton, ο οποίος έγραψε την οικογενειακή ιστορία με τίτλο The Lupton Family in Leeds.
🇬🇧 26 Sept: Family mills & textile manufacturing firm William Lupton and Co, owned by great-grandparents of The Princess of Wales, was bought by AW Hainsworth in 1958.
— Eostre (@NorthernEostre) September 26, 2023
Hainsworth cloth was used at the 2011 Royal Wedding for Prince William & Prince Harry.
📷Danny Lawson/WPA Pool pic.twitter.com/QnoeMcP5PM
Για πολλά χρόνια δεν μιλούσε ποτέ γι’ αυτήν στα παιδιά. Σπάνια πήγαινε διακοπές. Πέρασαν περίπου 30 χρόνια μέχρι να ξαναπάει στο εξωτερικό.
Έως το 1914 και την έναρξη του Μεγάλου Πολέμου, ο Francis ήταν 65 ετών και τα πέντε παιδιά του ήταν η Fran, ο Maurice, η Anne, ο Lionel και η προγιαγιά της Kate, η Olive, η οποία ήταν 32 ετών.
Κατά τραγική ειρωνεία, οι τρεις γιοι του – ο Fran, ο Maurice και ο Lionel – σκοτώθηκαν επίσης όλοι κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, αφήνοντας τον πατέρα τους έναν συντετριμμένο άνθρωπο, που πέθανε από νεφρική ανεπάρκεια σε ηλικία 72 ετών. Τα τρία αγόρια άφησαν πίσω τους δύο αδελφές, την προγιαγιά της Kate, την Olive, και τη γεροντοκόρη αδελφή της Anne. Μοιράστηκαν μια κληρονομιά 70.538 λιρών, που ισοδυναμεί με 2,65 εκατομμύρια λίρες σήμερα, καθιστώντας τις πολύ πλούσιες γυναίκες.
Από τις κόρες του, η νεότερη, η Anne δεν παντρεύτηκε ποτέ, αν και τιμήθηκε με MBE για το έργο της στη βελτίωση των συνθηκών στέγασης των μειονεκτούντων.
Η μεγαλύτερη, η Olive, μεγάλωσε και έγινε διάσημη καλλονή της κοινωνίας και παντρεύτηκε τον Noel Middleton, έναν επιτυχημένο δικηγόρο που καταγόταν από μια μακρά νομική δυναστεία, το 1914. Στη συνέχεια έγινε διευθυντής της κλωστοϋφαντουργίας.
1920s images of William Lupton & Co of Whitehall Mills, Leeds. They were woollen and worsted manufacturers and traders, established as in 1773. The company traded in various goods, particularly cloth. pic.twitter.com/egukmEBILn
— HistoryandHeritageYorkshire (@GenealogyBeech) February 25, 2023
Μαζί με τους συγγενείς της Lupton, αποτελούσαν αναπόσπαστο μέρος του βασιλικού “σετ του Γιορκσάιρ” με επίκεντρο την πριγκίπισσα Mary – αδελφή τόσο του Εδουάρδου Η’ όσο και του πατέρα της βασίλισσας Γεωργίου ΣΤ’ – και τον σύζυγό της Henry Lascelles, μετέπειτα 6ο κόμη του Harewood.
Αργότερα, κατά τη διάρκεια του A’ Παγκοσμίου Πολέμου, το σπίτι της μετατράπηκε σε νοσοκομείο του Εθελοντικού Αποσπάσματος Βοήθειας του Ερυθρού Σταυρού και η νεόνυμφη Olive εργάστηκε εκεί ως νοσοκόμα μαζί με τη δεύτερη ξαδέλφη της Doris.
Στο μεταξύ, η Olive και ο σύζυγός της Noel είχαν τους δικούς τους κοινωνικούς δεσμούς με την πριγκίπισσα Mary. Ο δικηγόρος Noel ήταν συνιδρυτής της Συμφωνικής Ορχήστρας του Yorkshire, με προστάτες τόσο την πριγκίπισσα όσο και τον γιο της George Lascelles.
Ο Lascelles παντρεύτηκε την πιανίστα Marion Stein, η οποία αργότερα παντρεύτηκε τον ηγέτη του Φιλελεύθερου Κόμματος Jeremy Thorpe.
Η προγιαγιά της Kate, η Olive, ήταν επίσης μέλος της επιτροπής συγκέντρωσης χρημάτων της πριγκίπισσας Mary για το νοσοκομείο του Λιντς.
Ο Noel εγκατέλειψε τη συνεργασία του με τη νομική εταιρεία WH Clarke, Middleton & Co για να ενταχθεί στην οικογενειακή επιχείρηση της συζύγου του. Το ζευγάρι απέκτησε τέσσερα παιδιά -τον Christopher, τον Anthony, τον Peter και τη Margaret.
A Princesa de Gales, durante uma visita à AW Hainsworth, uma fábrica têxtil tradicional de propriedade familiar que fabrica tecidos de lã britânicos, têxteis técnicos de alto desempenho.
— The Wales Brasil (@thewalesbrasil) September 26, 2023
Em 1958, o tataravô da princesa vendeu William Lupton & Co para AW Hainsworth. pic.twitter.com/3CZXKXCCPQ
Δυστυχώς, η Olive πέθανε εννέα χρόνια μετά, σε ηλικία 55 ετών, από περιτονίτιδα. Ο γιος της Peter, ο παππούς της Kate, ήταν τότε μόλις 16 ετών. Όμως, δημιούργησε ένα ταμείο ύψους 52.031 λιρών, που αντιστοιχούσε σε 2,9 εκατομμύρια λίρες για τα τέσσερα παιδιά της.
Ο Noel πέθανε από καρδιακή προσβολή σε ηλικία 72 ετών στις 2 Ιουλίου 1951, αφήνοντας 19.560 λίρες, δηλαδή 1,3 εκατομμύρια λίρες σε σημερινά χρήματα. Τα χρήματα μοιράστηκαν μεταξύ των τεσσάρων παιδιών του, μεταξύ των οποίων ήταν και ο παππούς της Kate, Peter.
Στη συνέχεια παντρεύτηκε τη γιαγιά της πριγκίπισσας, κόρη τραπεζίτη, Valerie, και απέκτησαν τον πατέρα της Kate, Michael. Έγινε πιλότος της RAF κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και αργότερα εμπορικός πιλότος, ενσταλάζοντας την αγάπη για την αεροπορία στον γιο του, Michael, τον πατέρα της Kate, o οποίος γεννήθηκε στο Λιντς το 1949.
Το εργοστάσιο μαλλιού William Lupton and Co πωλήθηκε από την οικογένεια στην AW Hainsworth το 1958, και προμήθευε τη βασιλική οικογένεια για πολλές δεκαετίες. Προμήθευσαν ακόμη και το ύφασμα της στολής του πρίγκιπα William για τον γάμο του το 2011.
