Η ακύρωση της εμφάνισης της Kate Middleton την τελευταία στιγμή, από το Royal Ascot, προκάλεσε έντονη ανησυχία για την κατάσταση της υγείας της πριγκίπισσας της Ουαλίας, αλλά και αρκετά ερωτήματα. Η Daily Express , μεταφέροντας μια δήλωση από το Παλάτι του Κένσινγκτον, δημοσίευσε πως «το Παλάτι του Κένσινγκτον ανακοίνωσε ότι η πριγκίπισσα της Ουαλίας δεν θα συνοδεύσει τον βασιλιά και τον πρίγκιπα William στο Royal Ascot την Τετάρτη». Επικαλούμενη πηγές του Κένσινγκτον μετέδωσε πως η πριγκίπισσα της Ουαλίας προσπαθεί «να βρει μια ισορροπία στις δημόσιες εμφανίσεις της».
Ωστόσο, η απόφαση αυτή δεν έγινε δεκτή με την ίδια κατανόηση απ’ όλους ενώ ανέδειξε τις εντάσεις που υποβόσκουν με τον βασιλιά Κάρολο σχετικά με τις διαφορετικές προτεραιότητές τους, σύμφωνα με δημοσίευμα του Daily Beast. Όπως μετέδωσε η εφημερίδα, ορισμένοι παρατηρητές ισχυρίστηκαν ότι αυτή η ακύρωση της τελευταίας στιγμής ήταν προσβολή για τον βασιλιά Κάρολο.
Ένας φίλος του William και της Kate επέμεινε ότι το ζευγάρι είχε δίκιο να δώσει προτεραιότητα στην υγεία της Kate, και είπε ότι αν δεν αισθανόταν καλά, ήταν παράλογο να περιμένει κάποιος να εμφανιστεί δημόσια μέσα στο κατακαλόκαιρο, με ελάχιστη σκιά ή κλιματισμό. Πρόσθεσε επίσης: «Η Catherine και τα παιδιά της παρακολούθησαν με ενθουσιασμό την τελετή Trooping the Colour το Σάββατο, και η Catherine είχε επίσης επίσημη παρουσία στο Ουίνδσορ τη Δευτέρα για την τελετή του Τάγματος της Περικνημίδας.»
Ωστόσο, μια άλλη πηγή ανέφερε ότι η αείμνηστη βασίλισσα, η οποία λάτρευε τις ιπποδρομίες και θεωρούσε τη συμμετοχή στους αγώνες του Άσκοτ μία από τις λίγες πραγματικά διασκεδαστικές δημόσιες υποχρεώσεις που έπρεπε να φέρει εις πέρας, θα ένιωθε προσβεβλημένη αν κάποιος που είχε αποδεχτεί τη «μεγάλη τιμή μιας περιζήτητης θέσης στην πομπή με τις άμαξες» δεν εμφανιζόταν την τελευταία στιγμή.
Μια άλλη πηγή επεσήμανε ότι η Kate και ο William απλώς δεν ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για τις ιπποδρομίες, και υπάρχει η υποψία σε ορισμένους κύκλους ότι, αν η εκδήλωση της Τετάρτης ήταν κάτι που η ίδια αγαπούσε πραγματικά — όπως, για παράδειγμα, το Wimbledon — ίσως και να είχε παρευρεθεί.
Το γραφείο της δεν έχει δώσει κάποια συγκεκριμένη αιτία για την απόφασή της να μην πάει στο Άσκοτ. Δεν επικαλέστηκε, για παράδειγμα, την πατροπαράδοτη δικαιολογία ενός σοβαρού κρυολογήματος· αντ’ αυτού, ενημέρωσε τα μέσα ότι η Kate ήταν «απογοητευμένη» που δεν μπόρεσε να πάει, αλλά ήθελε να βρει τη σωστή «ισορροπία» στην επιστροφή της στα πλήρη βασιλικά καθήκοντα.
Όταν ρωτήθηκε πώς θα έβλεπε ο Κάρολος την ακύρωση της Kate την τελευταία στιγμή, ένας φίλος του βασιλιά απάντησε: «Ο Κάρολος είναι ένας πολύ στοχαστικός και προσεκτικός άνθρωπος. Περνά και ο ίδιος καρκίνο, οπότε θα δείξει απόλυτη κατανόηση. Ξέρει καλά τι σημαίνει να έχεις καλές και κακές μέρες, τόσο σωματικά όσο και ψυχολογικά».
Στο ερώτημα αν το περιστατικό αυτό ανέδειξε διαφορά στον τρόπο που ο William και η Kate προσεγγίζουν τα καθήκοντά τους σε σύγκριση με τον Charles και την Camilla, η πηγή είπε: «Ο Κάρολος ήταν ανέκαθεν ξεκάθαρος ότι το “σόου πρέπει να συνεχιστεί”, ό,τι κι αν γίνει. Η Kate και ο William αντιμετωπίζουν τα δημόσια καθήκοντά τους διαφορετικά, και αυτό είναι δικαίωμά τους, προς το παρόν. Ο Κάρολος έχει δηλώσει ξεκάθαρα ότι υποστηρίζει τις αποφάσεις τους».
Ωστόσο, μια άλλη πηγή, πρώην μέλος του βασιλικού προσωπικού, ήταν πιο επιφυλακτική σχετικά με τις συνθήκες της απουσίας της Kate την Τετάρτη, λέγοντας στην Daily Beast: «Υπάρχει η αντίληψη σε ορισμένους κύκλους ότι η Kate απλώς δεν συμπαθεί τις ιπποδρομίες και γι’ αυτό δεν μπήκε στον κόπο. Ίσως αυτό να μην είναι δίκαιο, αλλά δεν μπορεί κάποιος να μην διερωτηθεί αν θα είχε χάσει το Wimbledon, το οποίο λατρεύει».
Και πρόσθεσε: «Είμαι βέβαιος ότι πραγματικά δεν μπορούσε να παρευρεθεί, όμως ο τρόπος με τον οποίο ανακοινώθηκε τόσο την τελευταία στιγμή κάνει τον βασιλιά να φαίνεται σαν να μην τον σεβάστηκαν. Θα τολμούσε να χάσει το Άσκοτ με τόσο σύντομη προειδοποίηση όσο ζούσε η βασίλισσα; Η αείμνηστη μεγαλειότητά της σίγουρα δεν θα ήταν καθόλου ευχαριστημένη με το να απορριφθεί η μεγάλη τιμή μιας περιζήτητης θέσης στην πομπή με τις άμαξες, μόλις μία ώρα πριν από την έναρξη, με κάπως ασαφείς αιτιολογίες.
Είναι ξεκάθαρο ότι η Kate δεν αισθανόταν έτοιμη, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι έγινε άσχημη διαχείριση του όλου ζητήματος. Δεν μπορείς να κατηγορήσεις το γραφείο τους, καθώς είναι οι τελευταίοι που ενημερώνονται — ο William και η Kate παίρνουν τις αποφάσεις τους μόνοι τους, με τον δικό τους ρυθμό, κάτι που αποτελεί πηγή απογοήτευσης για όλους τους υπόλοιπους που προσπαθούν να κατευθύνουν το τάνκερ. Ακύρωσαν την παρουσία τους την τελευταία στιγμή.
Έχει ενδιαφέρον ότι τώρα κυκλοφορούν διαρροές από το παλάτι που λένε ότι ο ιππόδρομος έκανε ένα γραφειοκρατικό λάθος δημοσιεύοντας τη λίστα με τις άμαξες, στην οποία περιλαμβανόταν και η Kate, αλλά αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι η ομάδα της δεν ανακοίνωσε πως δεν θα παρευρισκόταν παρά αργά μέσα στην ημέρα».
