Η Meghan Markle και ο πρίγκιπας Harry αμφισβητούν ισχυρισμούς σε νέα έκθεση σχετικά με τη σχέση τους με το Netflix, συμπεριλαμβανομένων των αναφορών ότι η πλατφόρμα αιφνιδιάστηκε από τη συνέντευξή τους με την Oprah Winfrey και τα απομνημονεύματα του Harry, Spare.
Το ρεπορτάζ του Variety εξετάζει τη συνεργασία του ζευγαριού με το Netflix από τότε που υπέγραψαν τη συμφωνία παραγωγής τον Σεπτέμβριο του 2020, λίγο μετά την αποχώρησή τους από τους πριγκιπικούς ρόλους και τη μετεγκατάστασή τους στο Μοντεσίτο.
Το πρώτο τους πρότζεκτ ήταν η εξάωρη σειρά ντοκιμαντέρ Harry & Meghan, η οποία κατέγραψε τη σχέση τους από τα πρώτα της στάδια μέχρι τον γάμο τους και την απόφασή τους να αποσυρθούν από την πριγκιπική ζωή.
Σύμφωνα με το Variety, η παραγωγή του Harry & Meghan περιλάμβανε αλλαγές στη δημιουργική ομάδα, με πολλούς σκηνοθέτες να συνδέονται με το πρότζεκτ σε διαφορετικά στάδια, πριν τελικά αναλάβει τη σκηνοθεσία η Liz Garbus.
Το ρεπορτάζ επισημαίνει, επίσης, εντάσεις σχετικά με την κυκλοφορία της σειράς. Κατά τη διάρκεια της παραγωγής του Harry & Meghan, το ζευγάρι έδωσε συνέντευξη στην Oprah Winfrey τον Μάιο του 2021, μια συνέντευξη που παρακολούθησε ευρέως το κοινό και περιλάμβανε πολλές προσωπικές λεπτομέρειες που αργότερα συμπεριλήφθησαν και στη σειρά. Αν και δεν κατηγορήθηκαν ότι παραβίασαν τη συμφωνία παραγωγής τους, το Netflix φέρεται να ενοχλήθηκε από αυτό που το Variety περιέγραψε ως έλλειψη επικοινωνίας.
Πηγές που επικαλείται το Variety υποστηρίζουν ότι η εταιρεία ενημερώθηκε μόλις λίγο πριν προβληθεί η συνέντευξη. Εκπρόσωπος του δούκα και της δούκισσας του Σάσεξ αμφισβήτησε αυτήν την εκδοχή, δηλώνοντας στο Μέσο ότι είναι «κατηγορηματικά ψευδές» πως το Netflix δεν γνώριζε για τη συνέντευξη με τη Winfrey.
Όσον αφορά στη συμφωνία, ο εκπρόσωπος πρόσθεσε ότι «το Netflix και η Archewell είχαν τη συμμετοχή νομικών συμβούλων για την επίβλεψη της εξέλιξης της συμφωνίας, όπως είναι σύνηθες για οποιαδήποτε αλλαγή συμφωνίας στο Χόλιγουντ».
Πηγή με γνώση της κατάστασης ανέφερε στο PEOPLE ότι η συμφωνία του ζευγαριού με το Netflix περιοριζόταν σε συγκεκριμένες κατηγορίες και ότι η πλατφόρμα γνώριζε και είχε εγκρίνει τη συνέντευξη με την Oprah.
Μετά τη συνέντευξη, η προσοχή στράφηκε στο ενδεχόμενο απομνημονευμάτων από τον πρίγκιπα Harry. Σύμφωνα με το Variety, το Netflix εξέφρασε ερωτήματα σχετικά με το πώς μια πιθανή εκδοτική συμφωνία θα μπορούσε να επηρεάσει την κυκλοφορία του Harry & Meghan. Πηγές που επικαλείται το Variety υποστηρίζουν ότι η Meghan Markle τότε υποβάθμισε την πιθανότητα, μιλώντας στον CEO του Netflix, Ted Sarandos, αφήνοντας να εννοηθεί ότι μια έκδοση θα αργούσε πολύ ή μπορεί και να μην συνέβαινε ποτέ.
Τα απομνημονεύματα του Harry ανακοινώθηκαν επίσημα αργότερα μέσα στο 2021. Το Variety αναφέρει ότι κάποιοι στο Netflix ένιωσαν «αιφνιδιασμένοι» από αυτήν την εξέλιξη και τον συγχρονισμό της σε σχέση με τη σειρά ντοκιμαντέρ.
Εκπρόσωπος της δούκισσας του Σάσεξ αμφισβήτησε αυτήν την εκδοχή, χαρακτηρίζοντάς την «κατηγορηματικά αναληθή» και τονίζοντας ότι υπήρχε ανοιχτή επικοινωνία με το Netflix μήνες νωρίτερα, ώστε να συντονιστεί ο χρόνος κυκλοφορίας του βιβλίου και της σειράς.
Πηγή με γνώση της κατάστασης ανέφερε, επίσης, στο PEOPLE ότι το Netflix γνώριζε τα σχέδια του πρίγκιπα Harry για ξεχωριστή συμφωνία βιβλίου και podcast, σημειώνοντας ότι η αρχική συμφωνία επέτρεπε εκδόσεις και podcast εκτός της συνεργασίας.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, το Netflix τελικά προχώρησε στην κυκλοφορία του Harry & Meghan πριν από τα απομνημονεύματα, αν και πηγή από το εσωτερικό της πλατφόρμας ανέφερε ότι η πρεμιέρα της σειράς τον Δεκέμβριο του 2022 ήταν εξαρχής προγραμματισμένη.
Prince Harry's memoir Spare hits the shelves – and fans join midnight queues to grab first copies https://t.co/bYwlYde4d1
— Sky News (@SkyNews) January 10, 2023
Το ρεπορτάζ του Variety υποστηρίζει επίσης ότι το Spare ενδέχεται να συνέβαλε σε εντάσεις μεταξύ του ζευγαριού και της σκηνοθέτιδας Liz Garbus κατά τη φάση του post-production του Harry & Meghan, περιγράφοντας τη συνεργασία τους ως ομαλή μέχρι εκείνο το σημείο.
Σύμφωνα με το Variety, που επικαλείται δύο ανώνυμες πηγές, η Meghan ζήτησε να αφαιρεθούν ορισμένα στοιχεία από το τελικό μοντάζ, εκφράζοντας ανησυχίες ότι κάποιες συνεντεύξεις και πλάνα θα μπορούσαν να είναι «ενοχλητικά» για τη βασιλική οικογένεια μετά τον θάνατο της βασίλισσας Ελισάβετ. Η Garbus αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ορισμένες πηγές του Netflix, σύμφωνα με το ρεπορτάζ, ερμήνευσαν διαφορετικά αυτό το αίτημα, υποστηρίζοντας ότι ίσως στόχος ήταν να διατηρηθούν λεπτομέρειες για το επερχόμενο βιβλίο του Harry. Εκπρόσωπος του Netflix χαρακτήρισε αυτήν την εκδοχή «ανακριβή».
Στις 6 Μαρτίου ανακοινώθηκε ότι η Meghan Markle και το lifestyle brand της As ever τερματίζουν τη συνεργασία τους με το Netflix. Σύμφωνα με εκπρόσωπο, το brand θα συνεχίσει «ανεξάρτητα».
«Το As ever είναι ευγνώμον για τη συνεργασία με το Netflix κατά το λανσάρισμα και τον πρώτο χρόνο του. Έχουμε γνωρίσει ουσιαστική και ταχεία ανάπτυξη, και το As ever είναι πλέον έτοιμο να σταθεί μόνο του. Μας περιμένει μια συναρπαστική χρονιά και ανυπομονούμε να μοιραστούμε περισσότερα», δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Πηγή κοντά στο brand πρόσθεσε: «Είναι μια πραγματικά συναρπαστική περίοδος για το As ever, και η Meghan χτίζει μαζί με την ομάδα της, απολαμβάνοντας τη δημιουργική ικανοποίηση που προκύπτει από τη δημιουργία ενός brand τόσο κοντά στη ζωή που ζει αυθεντικά. Φέτος είναι πραγματικά η χρονιά της εδραίωσης και της ανάπτυξής του».
Επιπλέον, εκπρόσωπος του Netflix δήλωσε στο PEOPLE: «Το πάθος της Meghan για την αναβάθμιση των καθημερινών στιγμών με όμορφους αλλά απλούς τρόπους ενέπνευσε τη δημιουργία του brand As ever, και είμαστε χαρούμενοι που διαδραματίσαμε ρόλο στο να υλοποιηθεί αυτό το όραμα».
«Όπως ήταν πάντα προγραμματισμένο, η Meghan θα συνεχίσει να αναπτύσσει το brand και να το οδηγεί στο επόμενο κεφάλαιό του ανεξάρτητα, και ανυπομονούμε να γιορτάσουμε τον τρόπο με τον οποίο συνεχίζει να προσφέρει χαρά σε νοικοκυριά σε όλο τον κόσμο», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος του Netflix.
