Χαστούκι στον Justin Baldoni από δικαστή, καθώς απορρίφθηκε η αγωγή των 400 εκατ. δολ. κατά της Blake Lively, όπως μπορεί να επιβεβαιώσει το DailyMail.com, εν μέσω της συνεχιζόμενης νομικής διαμάχης τους.
Τον Δεκέμβριο του 2024, η ηθοποιός μήνυσε τον Baldoni, κατηγορώντας τον για σεξουαλική παρενόχληση στα γυρίσματα, ισχυρισμοί που εκείνος αρνήθηκε, προτού ο Baldoni και η Wayfarer Studios απαντήσουν με αγωγή για συκοφαντική δυσφήμηση κατά της Lively, της υπεύθυνης δημοσίων σχέσεών της Leslie Sloane και του συζύγου της Ryan Reynolds.
Ο Baldoni, επίσης, στράφηκε κατά των New York Times, καταθέτοντας αγωγή 250 εκατομμυρίων δολαρίων κατά της εφημερίδας για το αποκαλυπτικό της άρθρο σχετικά με τις καταγγελίες σεξουαλικής παρενόχλησης της Lively κατά του πρώην συμπρωταγωνιστή της, στις 31 Δεκεμβρίου 2024.
A judge has dismissed Justin Baldoni’s $400 million defamation lawsuit against Blake Lively and Ryan Reynolds.
— Pop Base (@PopBase) June 9, 2025
The judge, Lewis J. Liman, found that her accusations of sexual harassment were legally protected and therefore immune from suit. pic.twitter.com/e9blC7MBI8
Τώρα, σε μια απρόσμενη τροπή, ένας δικαστής απέρριψε την αγωγή του Baldoni κατά της Lively, του Reynolds, των New York Times, της Sloane και της εταιρείας δημοσίων σχέσεών της Vision, προκαλώντας σημαντικό πλήγμα στις ελπίδες του ηθοποιού για μια «μπλοκμπάστερ» νίκη απέναντι στην εκατομμυριούχο ηθοποιό.
Ο δικαστής Lewis J Liman απέρριψε την αγωγή του Baldoni που περιλάμβανε ισχυρισμούς για συκοφαντική δυσφήμηση και εκβιασμό, με το σκεπτικό ότι όλες οι κατηγορίες της Lively έγιναν στο πλαίσιο προνομιακών δικαστικών εγγράφων.
Ο Liman δήλωσε στη σχετική απόφαση που εξασφάλισε το DailyMail.com: «Τα μέρη της Wayfarer δεν ισχυρίστηκαν ότι η Lively είναι υπεύθυνη για οποιεσδήποτε δηλώσεις εκτός από τις δηλώσεις στην καταγγελία της CRD, οι οποίες είναι προνομιακές».
Τα μέρη της Wayfarer ισχυρίστηκαν ότι ο Ryan Reynolds και η [υπεύθυνη δημοσίων σχέσεων Leslie] Sloane έκαναν επιπλέον δηλώσεις κατηγορώντας τον Justin Baldoni για σεξουαλική παρενόχληση, και ότι οι New York Times προέβησαν σε επιπρόσθετες δηλώσεις, κατηγορώντας τα μέρη της Wayfarer για εμπλοκή σε εκστρατεία συκοφάντησης.
«Ωστόσο, τα μέρη της Wayfarer δεν ισχυρίστηκαν ότι ο Reynolds, η Sloane ή οι Times είχαν σοβαρές αμφιβολίες για την αλήθεια αυτών των δηλώσεων με βάση τις πληροφορίες που είχαν στη διάθεσή τους, όπως απαιτείται για την τεκμηρίωση συκοφαντικής δυσφήμησης σύμφωνα με την εφαρμοστέα νομοθεσία. Οι επιπρόσθετες αξιώσεις των μερών της Wayfarer επίσης αποτυγχάνουν. Συνεπώς, η Τροποποιημένη Αγωγή πρέπει να απορριφθεί στο σύνολό της.»
A judge has dismissed Justin Baldoni’s $400 million defamation suit against Blake Lively and Ryan Reynolds, ruling her sexual harassment claims are legally protected.https://t.co/VoQoJSX6jS pic.twitter.com/xqMLo9LNmX
— Variety (@Variety) June 9, 2025
Ο δικαστής αποφάνθηκε: «Οι Times εξέτασαν τα διαθέσιμα στοιχεία και μετέδωσαν, ίσως με δραματικό τόνο, αυτό που πίστευαν ότι συνέβη. Οι Times δεν είχαν προφανές κίνητρο να υποστηρίξουν την εκδοχή των γεγονότων της Lively.»
Ο Liman ωστόσο δήλωσε ότι τα μέρη της Wayfarer μπορούν να καταθέσουν δεύτερη τροποποιημένη αγωγή έως τις 23 Ιουνίου 2025, αλλά μόνο σε σχέση με τους ισχυρισμούς περί αθέμιτης παρέμβασης σε συμβόλαιο και παραβίασης του σιωπηρού όρου καλής πίστης. Η Wayfarer Studios ιδρύθηκε από τον Baldoni και τον δισεκατομμυριούχο επιχειρηματία Steve Sarowitz το 2019.
Δήλωση που εξασφάλισε το DailyMail.com από τους δικηγόρους της Blake Lively ανέφερε: «Η σημερινή απόφαση είναι μια πλήρης νίκη και πλήρης δικαίωση για την Blake Lively, καθώς και για όσους ο Justin Baldoni και τα μέρη της Wayfarer παρέσυραν στη μηνυτήρια, εκδικητική αγωγή τους — μεταξύ αυτών ο Ryan Reynolds, η Leslie Sloane και οι New York Times.
Όπως έχουμε πει από την πρώτη στιγμή, αυτή η αγωγή των 400 εκατομμυρίων δολαρίων ήταν μια απάτη, και το δικαστήριο την είδε αμέσως καθαρά. Ανυπομονούμε για τον επόμενο γύρο, όπου θα επιδιώξουμε αποζημιώσεις για νομικά έξοδα, τριπλές αποζημιώσεις και ποινικές αποζημιώσεις κατά των Baldoni, Sarowitz, Nathan και των άλλων μερών της Wayfarer που ενορχήστρωσαν αυτή την καταχρηστική διαδικασία.»
Ο Liman, επίσης, σχολίασε τις απαιτήσεις που φέρεται να είχε η Lively στα γυρίσματα του It Ends With Us για την αποτροπή περαιτέρω δυσφορίας στον χώρο εργασίας, λέγοντας: «Ακόμη κι αν αποδειχθούν τελικά περιττές, ένας εργαζόμενος μπορεί να απαιτήσει προστασίες από σεξουαλική παρενόχληση στον χώρο εργασίας χωρίς να κατηγορηθεί για εκβιασμό. Αν ο εργοδότης συμφωνήσει, δεν μπορεί αργότερα να ισχυριστεί ότι είναι θύμα παράνομων απειλών του εργαζομένου.»
Επιπλέον, αναφορικά με την κατηγορία ότι η Lively απείλησε να μην προωθήσει την ταινία εκτός κι αν κυκλοφορήσει η δική της εκδοχή (cut), μαζί με άλλες απαιτήσεις, ο Liman δήλωσε: «Δεν υπάρχει ισχυρισμός ότι η Lively είχε συμβατική υποχρέωση να προωθήσει την ταινία· αν όχι, δεν υπάρχει βάση για να θεωρηθεί ότι η πρόθεσή της να προωθήσει την ταινία ήταν κάτι διαφορετικό από μια δίκαιη ανταλλαγή για τη συγκατάθεση των μερών της Wayfarer να χρησιμοποιήσουν τη δική της εκδοχή.»
Το δικαστήριο επίσης σημείωσε ότι, παρ’ όλο που οι δηλώσεις των Reynolds και Sloane ήταν «εξωτερικές» ως προς την καταγγελία, ο Baldoni δεν κατάφερε να παρουσιάσει γεγονότα που να αποδεικνύουν ότι έγιναν με πρόθεση κακής πίστης (actual malice), ή ότι ο Reynolds και η Sloane γνώριζαν ότι οι δηλώσεις ήταν ψευδείς ή ενήργησαν με αδιαφορία για την αλήθεια.
Η νομική διαμάχη μεταξύ της Lively και του Baldoni ξέσπασε επίσημα πέρυσι, ύστερα από φήμες για ένταση μεταξύ τους, με την ηθοποιό να κατηγορεί τον συμπρωταγωνιστή της για σεξουαλική παρενόχληση και εκδικητική εκστρατεία δυσφήμησης, κατηγορίες που ο Baldoni αρνήθηκε.
