Ο David Gandy κατάφερε να νικήσει τα στερεότυπα και να επαναπροσδιορίσει το τοπίο στο ανδρικό μόντελινγκ, με την καριέρα του να διαρκεί σχεδόν 25 χρόνια.
Στα 45 του χρόνια, τα έντονα ζυγωματικά, τα διαπεραστικά γαλάζια μάτια και τα μαύρα μαλλιά του τον καθιστούν ως έναν από τους πιο σέξι άνδρες του πλανήτη αλλά κι έναν από τους ελάχιστους άνδρες μοντέλα που έγιναν πασίγνωστοι παγκοσμίως. Ο Gandy έχει πρωταγωνιστήσει σε μερικές από τις πιο εμβληματικές καμπάνιες μόδας των τελευταίων δεκαετιών με το supermodel να αντλεί έμπνευση από τις γυναίκες συναδέλφους του.
«Πάντα έλεγα ότι με ενέπνευσαν οι γυναίκες supermodel», λέει ο Gandy στο BBC News, κατονομάζοντας τις Cindy Crawford, Kate Moss και Naomi Campbell. «Δεν χρειάζεται καν να πεις τα επίθετά τους… Δεν είναι ότι έφτασα ποτέ αυτό το επίπεδο», προσθέτει γελώντας.
Η καριέρα του εκτοξεύτηκε χάρη στο συμβόλαιό του με τους Dolce & Gabbana, όταν πρωταγωνίστησε σε καμπάνια για το άρωμα Light Blue, ίσως το πιο αναγνωρίσιμο έργο του μέχρι σήμερα.
Ο Gandy πρωταγωνιστεί σ’ αυτήν τη διαφήμιση φορώντας μόνο ένα speedo και βουτά στα γαλάζια νερά στο Κάπρι κάνοντας όλες μας να αναφωνήσουμε “χούφτωστον, χούφτωστον” καλοτυχίζοντας τη συμπρωταγωνίστριά του, Marija Vujović. Ο Gandy παρέμεινε το πρόσωπο του brand για 18 χρόνια, μια σπάνια διάρκεια συνεργασίας στον κόσμο της μόδας.
Όπως λέει ο ίδιος, η καμπάνια για το Light Blue του έδωσε τη δυνατότητα να πλησιάσει το επίπεδο αναγνωρισιμότητας των γυναικών συναδέλφων του.
«Τις πλήρωναν πολύ περισσότερο από εμάς – και δικαίως. Εγώ απλώς ήθελα να εξισορροπήσω λίγο τα πράγματα», λέει χαμογελώντας.
Ο David Gandy μίλησε στο BBC News λίγο πριν από την Εβδομάδα Μόδας του Λονδίνου, εκφράζοντας την έντονη ανησυχία του γι’ αυτό που θεωρεί υπαρξιακή απειλή για τον χώρο της μόδας: την τεχνητή νοημοσύνη (AI).
Το θέμα έρχεται στο προσκήνιο καθώς περισσότερα από 2.000 μοντέλα, ανάμεσά τους ο Gandy, η Twiggy και η Yasmin Le Bon, καλούν την κυβέρνηση να προστατεύσει τα δικαιώματα των ανθρώπων, σε μια εποχή όπου η γενετική τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να δημιουργήσει ανθρώπινες εικόνες μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
«Βλέπουμε πλέον καμπάνιες από εταιρείες όπως η Guess και άλλες, στις οποίες το μοντέλο δεν υπάρχει καν», λέει ο Gandy.
Συνεχίζει: «Είτε πρόκειται για AI που “μαθαίνει” – αυτό που λένε “scraping” – δηλαδή συλλέγει αποσπασματικά εικόνες από διαφορετικά μοντέλα και πρόσωπα, και δημιουργεί μια νέα εικόνα, είναι ένα από τα “γκρι” σημεία και τα μεγάλα προβλήματα του σήμερα».
Ο Gandy, με σχεδόν 25 χρόνια στον χώρο, εκφράζει ανοιχτά την ανησυχία του ότι η μόδα χάνει τον ανθρώπινο παράγοντα, και καλεί για σαφές νομικό πλαίσιο που θα διασφαλίζει τα πνευματικά και προσωπικά δικαιώματα των επαγγελματιών του κλάδου. Ο David Gandy προειδοποιεί ότι, χωρίς περαιτέρω ρυθμιστικά μέτρα, η χρήση μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης (AI) θα μπορούσε να πλήξει ανεπανόρθωτα τη βιομηχανία της μόδας.
«Η Βρετανία έχει αναδείξει μερικά από τα σπουδαιότερα μοντέλα. Θέλουμε να συνεχίσουμε αυτήν την παράδοση», δηλώνει ο ίδιος.
Και δεν είναι μόνο τα μοντέλα που τον ανησυχούν: Ο Gandy τονίζει ότι η χρήση AI επηρεάζει ολόκληρη την ομάδα δημιουργίας μιας φωτογράφισης – φωτογράφους, κομμωτές, μακιγιέρ, βοηθούς, ακόμη και τους χώρους λήψης. «Η ιδέα ότι αφαιρείς αυτήν την τέχνη από τους ανθρώπους… καταργείς όλη αυτήν την ανθρώπινη δημιουργικότητα».
Ως πατέρας δύο μικρών κοριτσιών, ο Gandy παραδέχεται ότι ανησυχεί ιδιαίτερα για τον ψυχολογικό αντίκτυπο των εικόνων που παράγονται από AI, ειδικά στα νέα παιδιά: «Όταν βλέπεις κάτι που δεν είναι καν πραγματικό, μια εικόνα ενός ανθρώπου που δεν υπάρχει, δεν γνωρίζουμε ακόμη τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει αυτό».
Αναγνωρίζει ότι η μόδα πιθανώς θα χρειαστεί να υιοθετήσει κάποιες πτυχές της AI, όμως επιμένει: «Πρέπει να υπάρξει ρύθμιση. Οπωσδήποτε».
Παρότι ανήκει στους λίγους άνδρες supermodel που έγιναν διάσημοι σε παγκόσμιο επίπεδο, ο Gandy προστατεύει με πάθος την ιδιωτικότητά του. Από το σπίτι του κοντά στο Richmond Park, όπου ζει με τη σύντροφό του Stephanie Mendoros, τις δύο κόρες τους και το σκυλάκι τους, Dora, εξηγεί: «Πάντα διαχώριζα την ιδιωτική ζωή από την επαγγελματική. Είναι δύο εντελώς διαφορετικά πράγματα. Κανείς δεν ξέρει πώς μοιάζουν τα παιδιά μου – δεν υπάρχει καμία εικόνα τους στο διαδίκτυο. Και σίγουρα δεν θα ανεβάσω ποτέ τι έφαγα για πρωινό!»
Η συζήτηση παίρνει πιο ανάλαφρη τροπή, καθώς αναφέρεται στο σπίτι και την οικογένειά του: «Νομίζω πως όταν περάσεις τα 40, αρχίζεις να αποκτάς εμμονή με τον κήπο σου», λέει γελώντας. «Αν και το φουσκωτό κάστρο του καλοκαιριού δεν βοήθησε ιδιαίτερα το γκαζόν…»
Θυμάται επίσης πώς οι κόρες του τον ντύνουν για… παιχνίδι: «Μου έχουν φορέσει στέκες με αυτάκια λαγού ή αρκούδας – και έχω ξεχάσει ότι τις φορούσα… Έχω πάει μέχρι και για ψώνια έτσι!»
«Γύρισα σπίτι και η σύντροφός μου μού λέει: ‘Ξέρεις ότι φοράς αυτάκια λαγού, έτσι;’» λέει ο Gandy, κουνώντας το κεφάλι του γελώντας.
