Οι BTS δούλεψαν τόσο σκληρά για το νέο τους άλμπουμ που μερικά μέλη ένιωθαν πως «διέπρατταν έγκλημα» αν τολμούσαν να ζητήσουν ένα διάλειμμα.
Οι K-pop σταρ, Jin, Suga, J-Hope, RM, Jimin, V και Jung Kook, έριξαν φως στις εξαντλητικές ώρες εργασίας τους και στη διαδικασία ηχογράφησης του τελευταίου τους δίσκου, «Arirang», στο νέο ντοκιμαντέρ του Netflix «BTS: The Return».
«Ξεκίνησα να φτιάχνω μουσική γιατί υπήρχε κάτι που ήθελα να πω στον κόσμο, αλλά το να είσαι στο σύστημα του K-pop σημαίνει συνεχόμενη παραγωγή, οπότε πρέπει να προχωράμε συνεχώς», αποκάλυψε ο RM, 31, στο ντοκιμαντέρ. «Έχασα το αίσθημα του ποιοι είμαστε ως ομάδα», συνέχισε. «Και αν εκφράσω ότι χρειαζόμαστε ένα διάλειμμα, σχεδόν νιώθω ότι ακόμη και να το παραδεχτώ, νιώθω ενοχή, σαν να διαπράττω έγκλημα».
Ο Jung Kook, 28 χρόνων, συνέκρινε τον εαυτό του και τα υπόλοιπα μέλη των BTS με εργάτες σε εργοστάσιο. «Αυτό που με αγχώνει λίγο είναι ότι απλώς θέλω να διασκεδάζω φτιάχνοντας μουσική, αλλά νιώθω ότι λειτουργούμε σαν ένα εργοστάσιο», είπε.
Ο Jin, από την άλλη, παραδέχτηκε πως το επταμελές νοτιοκορεατικό γκρουπ είχε περάσει «πολύ πόνο» κατά τη δημιουργική διαδικασία. Όμως, εξήγησε γιατί αυτό δεν ισχύει πλέον. «Τώρα, αν ένα τραγούδι δεν πετύχει, απλώς δεν πετυχαίνει και προχωράμε. Δεν νιώθουμε την ίδια απελπισία όπως παλιά. Στο τέλος της ημέρας, ποτέ δεν ξέρουμε αν θα γίνει επιτυχία».
Η σκοτεινή πλευρά της K-pop και το τίμημα της φήμης
Παρ’ όλο που τα μέλη των BTS έχουν καταφέρει να ισορροπήσουν την απαιτητική φύση της K-pop βιομηχανίας, άλλοι καλλιτέχνες δυστυχώς έχουν υποκύψει στο φορτωμένο πρόγραμμα που τη συνοδεύει. Ο Kim Jonghyun, τραγουδιστής του νοτιοκορεατικού συγκροτήματος SHINee, πέθανε από υποτιθέμενη αυτοκτονία τον Δεκέμβριο του 2017, σε ηλικία 27 χρόνων.
Η K-pop σταρ Goo Hara βρέθηκε νεκρή στη Νότια Κορέα σε ηλικία 28 ετών τον Νοέμβριο του 2019. Πιο πρόσφατα, ο Moonbin από τους Astro βρέθηκε νεκρός από υποτιθέμενη αυτοκτονία τον Απρίλιο του 2023, σε ηλικία 25 ετών.
Οι BTS, όμως, έγιναν γνωστοί για το ότι αψηφούν τα παραδοσιακά στερεότυπα της K-pop, θίγοντας θέματα όπως η ψυχική υγεία και η κοινωνική πίεση, προωθώντας παράλληλα πιο θετικά μηνύματα όπως η αυτοαγάπη και η ανθεκτικότητα. Οι πρίγκιπες της K-pop είχαν ανακοινώσει το διάλειμμα τον Ιούνιο του 2022 για να ολοκληρώσουν την υποχρεωτική στρατιωτική θητεία στη Νότια Κορέα, και το «BTS: The Return» απαθανάτισε την πρώτη τους φορά που εργάστηκαν ξανά μαζί ως γκρουπ από το άλμπουμ τους του 2020, «Be».
Η επιστροφή από τον στρατό και ο φόβος της αλλαγής
Ο J-Hope, 32 χρόνων, αναφέρθηκε στον χρόνο που πέρασαν στον στρατό και στο πώς οι τραγουδιστές «έτρεχαν σαν τρελοί» για να ηχογραφήσουν το πρώτο τους νέο άλμπουμ σε σχεδόν έξι χρόνια, στο ντοκιμαντέρ του Netflix. «Θέλαμε να αποφύγουμε ένα μεγάλο διάλειμμα μετά την αποστρατεία μας», εξήγησε. «Οπότε τώρα βιαζόμαστε και τρέχουμε σαν τρελοί για αυτό το άλμπουμ, αφού είναι ένα ειδικό πρότζεκτ».
Ο RM, από την άλλη, είπε πως ένιωσε «τρομοκρατημένος» επιστρέφοντας στον κόσμο της K-pop μετά από τόσο μεγάλο διάστημα και εν μέσω τόσων αλλαγών στη μουσική βιομηχανία. «Η ιδέα να ξυπνάω κάθε μέρα με τρομάζει λίγο», είπε ο RM, αρχηγός των BTS. «Όχι το ίδιο το ξύπνημα, αλλά το ένιωσα πολύ στον στρατό, απλώς ζώντας την ίδια μέρα ξανά και ξανά». Συνέχισε: «Σήμερα, τα πάντα αλλάζουν συνεχώς. Οι τάσεις μετακινούνται κάθε τρίμηνο. Πολλοί ταλαντούχοι νέοι καλλιτέχνες εισέρχονται στη βιομηχανία. Πρέπει κι εμείς να αλλάξουμε».
Το βάρος της “απίστευτης κορώνας”
Ο Suga αναφέρθηκε, επίσης, στις απαιτήσεις του να είσαι σταρ της K-pop και στο πόσο τον εκπλήσσει που το γκρουπ παραμένει στην κορυφή περισσότερο από μια δεκαετία μετά την έκρηξή τους με το single άλμπουμ «2 Cool 4 Skool» τον Ιούνιο του 2013.
Από τότε, το συγκρότημα έγινε το πρώτο κορεατικό συγκρότημα, που κατέκτησε ταυτόχρονα τα Billboard 200 και Hot 100, απέσπασε πέντε υποψηφιότητες για Grammy και πραγματοποίησε τρεις μεγάλες παγκόσμιες περιοδείες. «Σκεφτόμουν ότι κάποια στιγμή θα τελείωνε», μοιράστηκε ο 33χρονος σταρ στο ντοκιμαντέρ. «Και περιστασιακά ακόμα σκέφτομαι: Πιθανώς θα πρέπει να σταματήσω αν το σώμα μου δεν αντέξει».
Ο Jung Kook μοιράστηκε παρόμοιο συναίσθημα για το «έντονο επίπεδο φήμης» και τα επιτεύγματα του συγκροτήματος, ενώ μιλούσε για την τεράστια βάση θαυμαστών τους, το ARMY. «Όσο εκτιμάμε το γεγονός ότι έχουμε ένα μεγάλο παγκόσμιο κοινό, αυτό το έντονο επίπεδο φήμης μπορεί να είναι πολύ βαρύ», εξήγησε. «Και όταν κοιτάζω τον εαυτό μου, πραγματικά δεν νομίζω ότι είμαι κάτι το ιδιαίτερο».
Ο τραγουδιστής του «My Time» πρόσθεσε: «Υπάρχει ένα κομμάτι μου που απλώς θέλει να με βλέπουν ως τραγουδιστή και τίποτα περισσότερο».
Σε αντίθεση με τα περισσότερα κατασκευασμένα γκρουπ της K-pop, οι BTS διατηρούν σημαντικά μεγαλύτερο έλεγχο πάνω στη μουσική και τα τραγούδια τους.
Ωστόσο, οι παγκόσμιοι σουπερστάρ εξακολουθούν να πρέπει να ακολουθούν τον απαιτητικό κύκλο «comeback» της βιομηχανίας, που περιλαμβάνει έντονες περιόδους νέας μουσικής, μεγάλων εμφανίσεων και φαινομενικά ατελείωτων προωθήσεων. Παρ’ όλο που εξελίχθηκαν από αυτό που η βιομηχανία θεωρεί «εκπαιδευόμενους» στα πιο δημοφιλή «είδωλα» στην ιστορία της K-pop, τα μέλη εξακολουθούν να παλεύουν με το βάρος της θρυλικής τους θέσης.
«Νομίζω ότι αυτή είναι η ουσία των BTS», σκέφτηκε ο RM. «Φοράμε αυτήν την τεράστια, απίστευτη κορώνα. Κάποιες φορές η κορώνα είναι βαριά, σχεδόν αφόρητα, και είναι τρομακτικό να τη φοράς».
Ο J-Hope αναφέρθηκε στις δυσκολίες που αντιμετωπίζει το συγκρότημα και στο πώς προσπαθούν να παραμείνουν σχετικοί χωρίς να έχουν κάποιο άλλο K-pop γκρουπ για να συγκριθούν.
«Συνήθως, η ζωή ενός K-pop καλλιτέχνη είναι πολύ σύντομη, αλλά ευτυχώς, η δική μας ζωή έχει παραταθεί», εξήγησε. «Η πίεση είναι ότι πρέπει να αποφασίσουμε τι να κρατήσουμε και τι να αλλάξουμε».
Βίντεο από την εμφάνιση των BTS στην εκπομπή Fallon Tonight
.@bts_bighit performs “2.0” at The @Guggenheim!
— The Tonight Show (@FallonTonight) March 27, 2026
Watch the full performance ⬇️https://t.co/5YeXKBbdb4#FallonTonight pic.twitter.com/Rf7J8yKSXc
Και συνέχισε: «Αλλά γι’ αυτού του είδους τις ερωτήσεις, κανείς δεν ξέρει… δεν υπάρχουν αναφορές. Οπότε κάνουμε πολλά πειράματα για να προσπαθήσουμε να καταλάβουμε τι μας κάνει ξεχωριστούς και τι κάνει τους BTS».
Οι δοκιμασίες και οι δυσκολίες πίσω από το νέο άλμπουμ
Όσον αφορά στο νέο τους άλμπουμ, το επταμελές γκρουπ παραδέχτηκε τις δοκιμασίες και τις δυσκολίες που συνοδεύουν τη σύνθεση και την ηχογράφηση του «Arirang», ύστερα από σχεδόν έξι χρόνια μακριά από το στούντιο και σχεδόν τέσσερα χρόνια μακριά ο ένας από τον άλλο.
«Το γεγονός ότι είχαμε την ευκαιρία να μεγαλώσουμε και να αλλάξουμε κάνει το [“Arirang”] πιο δυνατό», εξήγησε ο Jin στο νέο ντοκιμαντέρ του Netflix. «Δουλέψαμε πολύ σκληρά για να ετοιμάσουμε τα πάντα για την κυκλοφορία αυτού του άλμπουμ. Είναι μια πραγματικά συναρπαστική στιγμή, είμαι πολύ χαρούμενος».
Πρόσθεσε: «Αλλά, για να είμαι ειλικρινής, υπάρχει πολλή πίεση. Δεν νομίζω ότι είμαι φτιαγμένος για να ζω αυτήν τη ζωή ενός σουπερστάρ. Νιώθω ότι έχω γίνει πολύ πιο διάσημος απ’ όσο αξίζω».
Ο V, 30, ανησυχούσε ότι «στο κοινό δεν θα αρέσουν αυτοί οι στίχοι γιατί έχουν σημασία μόνο για» εκείνον και τους αδελφούς του στους BTS, ενώ ο RM είπε ότι ένιωθε πως το γκρουπ «χάνει το δάσος» και άρχισε να «κόβει τα δέντρα».
«Είναι σχεδόν σαν να τρέχουμε συνεχώς σε κύκλους προσπαθώντας να ολοκληρώσουμε αυτά τα δύο τελευταία τραγούδια, αλλά τώρα νιώθω χαμένος σχετικά με το τι αφορά το άλμπουμ συνολικά», παραπονέθηκε.
