Τα παιδικά της χρόνια και τις δυσκολίες που αντιμετώπισε, θυμήθηκε η Ashley Graham. Αφορμή στάθηκε η συνέντευξη που παραχώρησε στο «Time» με τίτλο «The Words I Use To Encourage Self Love». Η 36χρονη καλλονή έχει άλλωστε υπάρξει πρέσβειρα του self love και body positivity κινήματος.

Όπως εξομολογήθηκε λοιπόν, όταν ήταν μικρή την επέκριναν συχνά για την εμφάνισή της. Ο λόγος; Ότι δεν έμοιαζε με τα ψηλά, αδύνατα ξανθά κορίτσια. Μάλιστα, περιέγραψε ακόμη και τα βλέμματα των δασκάλων της τα οποία χαρακτήρισε επικριτικά. Όπως είπε, την κοιτούσαν με άσχημο τρόπο. Εκτός αυτού, τα άλλα παιδιά την αποκαλούσαν «χοντρή» και την κορόιδευαν επειδή το σώμα της δεν ήταν συμβατικά ελκυστικό.

Η στήριξη της μητέρας της

Ήταν όμως η μητέρα της, που κατάφερε να την παρηγορήσει με τα σοφά της λόγια. Την ενθάρρυνε να αγαπήσει τον εαυτό της και της είπε ότι μια μέρα θα άλλαζε τον κόσμο με την πιο juicy σιλουέτα της. «Ήμουν 9 χρονών όταν ήρθα για πρώτη φορά αντιμέτωπη με την ιδέα της ομορφιάς. Ήμουν πάντα πιο εύσωμο παιδί. Εύσωμη, αλλά αθλητική. Οι άνθρωποι μου έλεγαν ότι ήμουν «μεγάλη και δυνατή. Αλλά μια μέρα είδα ένα άγνωστο κορίτσι, πολύ διαφορετικό.

Είχε μακριά, λεπτά πόδια, επίπεδη κοιλιά και μεγάλο στήθος. Τα ξανθά μαλλιά της έπεφταν τέλεια στους ώμους της. Ήμουν τόσο νέα, κι όμως ήξερα ότι ήταν όμορφη. Ήθελα να είμαι και εγώ όμορφη. Δεν ήξερα τι ήταν το μόντελινγκ τότε, δεν ήξερα καν τι ήταν μόδα. Αλλά ήθελα αυτό που είχε. Ήθελα να τραβήξω την προσοχή. Ήρθε με μια επιφύλαξη, όμως. Μήπως ήμουν παχιά και όμορφη ή όμορφη από τον λαιμό και πάνω. Υπήρχε πάντα αυτή η διπλή ετικέτα: Όμορφη μα χοντρή. Στο σχολείο, το plus-size δεν ήταν ωραίο. Οι δάσκαλοί μου έγερναν τα κεφάλια τους και με λοξοκοιτούσαν» είπε μεταξύ άλλων.

Και κατέληξε με τη «σοφή κουβέντα» της μαμάς της. «Μια μέρα τελικά τηλεφώνησα στη μαμά μου κλαίγοντας. Κοιτούσα στον καθρέφτη και ένιωθα ότι δεν μπορούσα άλλο. Μου είπε κάτι που δεν θα ξεχάσω ποτέ: Το σώμα σου θα αλλάξει τη ζωή κάποιου. Πρέπει να συνεχίσεις».