Η Viola Davis είναι μία από τις πιο επιτυχημένες σταρ του Χόλιγουντ. Έχει κατακτήσει Όσκαρ για την κινηματογραφική μεταφορά του θεατρικού έργου «Fences», ενώ κέρδισε τις καρδιές μας με την ταινία «The Help». Τώρα, όμως, μιλά για πρώτη φορά για μια προσωπική περιπέτεια υγείας: Τις επώδυνες, διαδοχικές κρίσεις έρπητα ζωστήρα που πέρασε στα 50 της, μια πάθηση που χαρακτηρίζει «κρυπτονίτη» της. Πρόκειται για μία μόνο από τις αρκετές προκλήσεις υγείας που έχει αντιμετωπίσει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, από τη χαμηλή τιμή σιδήρου μέχρι τα ινομυώματα της μήτρας και την υστερεκτομή μερικής έκτασης.
«Είναι προνόμιο να μεγαλώνεις», λέει σε αποκλειστική συνέντευξή της στο Woman’s World. «Το σημαντικότερο είναι να συνειδητοποιήσεις ότι δεν είσαι πια 25 χρόνων». Ακολουθούν όσα αποκαλύπτει η Davis για το πώς φροντίζει την υγεία της στη μέση ηλικία και πώς εμπνέει και άλλες γυναίκες να κάνουν το ίδιο.
8 τρόποι με τους οποίους η Viola Davis προσεγγίζει την υγιή γήρανση
Δείτε πώς βάζει την υγεία της σε προτεραιότητα:
Προστατεύει το ανοσοποιητικό της για να προφυλαχθεί από τον έρπητα ζωστήρα
«Στην περίπτωσή μου, ο έρπητας ζωστήρας είχε μια πολύ ασυνήθιστη πορεία, καθώς εμφανίστηκε περισσότερες από μία φορές», αποκαλύπτει η Davis, με τη χαρακτηριστική βαθιά φωνή της και τη γνωστή της αφοπλιστική ειλικρίνεια. «Όταν εμφανίστηκε για πρώτη φορά, ήταν ένα ανασηκωμένο εξάνθημα με φουσκάλες, που ξεκίνησε από την κοιλιά μου, απλώθηκε γύρω από την πλάτη μου και στη συνέχεια υποχώρησε κάπως. Έπειτα, επανεμφανίστηκε στο πάνω μέρος της πλάτης μου».
«Σας λέω, ο νευρικός πόνος ήταν εννέα στα δέκα, χωρίς υπερβολή. Με εξουθένωσε. Δεν είχα καθόλου ενέργεια. Ακόμη και το να ντυθώ πονούσε!»
Όπως λέει: «Δεν μπορείς να σηκωθείς από το κρεβάτι… Όλα αυτά που θέλεις να κάνεις, όλα όσα νιώθεις ότι έχεις κληθεί να κάνεις, δεν μπορείς να τα κάνεις». Και προσθέτει: «Ήταν ο κρυπτονίτης μου».
Γνωρίζουμε ότι η Davis είναι δυναμική, όπως και ο ρόλος της ως δικηγόρου υπεράσπισης σε ποινικές υποθέσεις στη σειρά «How To Get Away With Murder». Ωστόσο, η εμπειρία του έρπητα ζωστήρα την έκανε να συνειδητοποιήσει τα όριά της. Κατάλαβε ότι το ανοσοποιητικό της σύστημα δεν ήταν πια όπως παλιά. Αναφερόμενη στον προηγούμενο ρόλο της ως πολεμίστριας, λέει: «Ήταν σαν να έπεσε ένας κεραυνός! Ήταν το καμπανάκι που μου υπενθύμισε ότι δεν ήμουν η… Γυναίκα -Βασιλιάς».
Είναι η ίδια η μεγαλύτερη υπέρμαχος της υγείας της
Ο έρπης ζωστήρα εμφανίστηκε σε μια περίοδο έντονης δραστηριότητας και ενθουσιασμού, κατά την οποία κοιμόταν λιγότερο. «Ζούσα μέσα στο άγχος. Είχα μια πεντάχρονη κόρη που ήταν εξαιρετικά δραστήρια. Η καριέρα μου απογειωνόταν και δεν είχα χρόνο να αισθανθώ αυτό που θεωρούσα αδυναμία».
Παραδέχεται ότι δεν επισκέφθηκε αμέσως γιατρό. «Πραγματικά νόμιζα ότι με είχε τσιμπήσει αράχνη. Ήμουν ένας άνθρωπος που δεν ήθελε ποτέ να γίνεται βάρος στους άλλους. Έτσι μεγάλωσα», λέει. «Όσο πόνο κι αν ένιωθες, συναισθηματικό ή σωματικό, έπρεπε να τον υπομένεις».
Ωστόσο, ενθαρρύνει τις γυναίκες να αναγνωρίζουν ότι αξίζουν να υποβάλλονται σε ιατρικές εξετάσεις και αξιολογήσεις. «Όταν νιώθεις ότι αξίζεις τη φροντίδα, τη διεκδικείς. Γι’ αυτό πηγαίνετε στον γιατρό σας και απαιτήστε απαντήσεις». Και προσθέτει: «Έχετε κάθε δικαίωμα να θυμώσετε. Αν δεν σας δίνουν απαντήσεις, μπορείτε να τους απολύσετε και να απευθυνθείτε σε άλλον γιατρό».
Ενημερώνεται για τους κινδύνους υγείας που αυξάνονται με την ηλικία
Η Davis πίστευε πάντα ότι ο προορισμός της στη ζωή περιλάμβανε κάτι περισσότερο από την υποκριτική. Σήμερα, ως υπέρμαχος της ενημέρωσης για θέματα υγείας, συνεργάζεται με τη βιοφαρμακευτική εταιρεία GSK στο πλαίσιο της εκστρατείας ενημέρωσης για τον έρπητα ζωστήρα με τίτλο «Shingles, actually».
Ένας στους τρεις ανθρώπους θα εμφανίσει έρπητα ζωστήρα κάποια στιγμή στη ζωή του. Πρόκειται για μια επώδυνη ιογενή λοίμωξη που προκαλείται από τον ιό της ανεμοβλογιάς-ζωστήρα, τον ίδιο ιό που προκαλεί την ανεμοβλογιά.
Σήμερα, όπως λέει η ίδια, «έχω γίνει ο κήρυκας που στέκεται στην κορυφή του βουνού και φωνάζει: “Ακούστε με, όλοι, μην φτάσετε σε αυτό το σημείο”». Θέλει οι άνθρωποι να ενημερώνονται για τους κινδύνους, να συζητούν με τους γιατρούς τους και να προλαμβάνουν τον έρπητα ζωστήρα.
«Χωρίς καν να το συνειδητοποιώ, δεν φρόντιζα τον εαυτό μου. Παρόλο που γυμναζόμουν και έτρωγα σωστά, δεν εξοπλιζόμουν με τις απαραίτητες γνώσεις». Όπως προσθέτει, από εδώ και στο εξής «πηγαίνω στον γιατρό κάθε φορά που αισθάνομαι ότι κάτι δεν πάει καλά. Επαναπροσδιόρισα τι σημαίνει να είσαι δυναμική γυναίκα όταν εμφάνισα έρπητα ζωστήρα».
Αγκαλιάζει την τέχνη του να μην κάνει απολύτως τίποτα
Η αδιάκοπη προσπάθεια και η εξαντλητική καθημερινότητα έχουν χάσει πλέον τη γοητεία τους για τη Davis. «Το άγχος δεν είναι κάτι ωραίο», συνειδητοποίησε. «Ξέρω ότι αυτό είναι το σημείο στο οποίο συναντιόμαστε. Συναντιόμαστε αγχωμένοι. Μοιραζόμαστε τις ιστορίες μας για το πόσο αγχωμένοι είμαστε. Προσπαθούμε να ξεπεράσουμε ο ένας τον άλλον με τις ιστορίες μας. Και όποιος αντέχει καλύτερα το άγχος, κερδίζει. Αλλά δεν ξέρεις τι κερδίζεις!»
Καθώς μεγαλώνει, βλέπει τα πράγματα διαφορετικά. «Για να γερνάς με υγεία, είναι απαραίτητο να νιώθεις γαλήνη, να αισθάνεσαι ότι μπορείς να ξυπνήσεις το πρωί και το σώμα σου να λειτουργεί όπως πρέπει».
Αυτή η συνειδητοποίηση την «ώθησε» να δοκιμάσει πρακτικές ευεξίας που την αναζωογονούν. Ανάμεσά τους είναι «οι σάουνες υπέρυθρης ακτινοβολίας και ο διαλογισμός, το να περιβάλλομαι από ανθρώπους που αγαπώ και με αγαπούν, καθώς και το να κάνω διαλείμματα».
Αναφέρει επίσης ότι κοιμάται φορώντας μια θερμαινόμενη μάσκα και χρησιμοποιεί μια συσκευή διέγερσης του πνευμονογαστρικού νεύρου. «Το κάνω πραγματικά και έχει αποτέλεσμα».
Η σημαντικότερη συμβουλή της, ωστόσο, δεν κοστίζει τίποτα: «Να συνηθίσετε και να αγκαλιάσετε αυτό το υπέροχο, υπέροχο πράγμα που λέγεται να μην κάνεις απολύτως τίποτα. Το αξίζω!»
Φροντίζει την ψυχική της υγεία
Η Davis έχει μιλήσει ανοιχτά για την «απόλυτη αφοσίωσή» της στην ψυχοθεραπεία, η οποία τη βοηθά να ξεδιαλύνει όσα συμβαίνουν μέσα της.
«Πρέπει να έχεις αρκετή περιέργεια ώστε να καταλάβεις τι σου συμβαίνει όταν αισθάνεσαι άγχος και αγωνία, κάτι που αποτελεί μεγάλο κομμάτι της ζωής μου. Υποφέρω από αγχώδη διαταραχή», λέει.
Και προσθέτει: «Ή, αν αισθάνεσαι ακόμη και το παραμικρό επίπεδο κατάθλιψης, πρέπει να έχεις την περιέργεια να καταλάβεις τι κρύβεται πίσω από αυτό. Και πρέπει να έχεις το θάρρος να αντιμετωπίσεις ό,τι κι αν είναι, προκειμένου να βρεις τις απαντήσεις».
Διαβεβαιώνει ότι αυτή η προσπάθεια ανταμείβει. «Να ξέρετε ότι στο τέλος αυτής της αναζήτησης υπάρχει απελευθέρωση».
Μαθαίνει απ’ όσα δεν της δίδαξε η μητέρα της
«Ο πρώτος άνθρωπος που μου έδειξε πώς να μεγαλώνω με υγεία ήταν η μητέρα μου, μέσα από όσα εκείνη δεν έκανε», λέει η Davis.
Εξηγεί: «Δεν έβαζε ποτέ τον εαυτό της σε προτεραιότητα. Δεν θεωρούσε ποτέ ότι έπρεπε να είναι η μεγάλη αγάπη της ζωής της. Δεν γιόρταζε ποτέ τον εαυτό της».
Η συζήτηση γίνεται πιο συγκινητική όταν η Davis προσθέτει: «Είμαι παιδί της μητέρας μου. Είμαι κόρη της Mae Alice και η σκυτάλη που μου άφησε είναι η εξής: “Γίνε καλύτερη από εμένα. Γίνε κάτι περισσότερο από αυτό που ήμουν εγώ”».
Πρόκειται για ένα γλυκόπικρο μήνυμα που αφορά στη μητέρα της, η οποία είναι 83 χρόνων. Η Davis αποκαλύπτει: «Βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο άνοιας, αλλά είναι ακόμη εδώ, και νιώθω πως αυτό είναι το είδος του σιωπηλού μηνύματος που μου έχει μεταδώσει».
Αγκαλιάζει τα δώρα που φέρνει η ηλικία
Η Davis είχε δύσκολα παιδικά χρόνια, μεγαλώνοντας μέσα στη φτώχεια στο Ρόουντ Άιλαντ. Όταν, όμως, τη ρωτούν τι την έχει εκπλήξει περισσότερο στις προκλήσεις της μέσης ηλικίας, απαντά: «Ότι δεν είμαι πια νέα, αλλά εξακολουθώ να είμαι υπέροχη!»
Τι σημαίνει για εκείνη το «υπέροχη»; «Νιώθω ότι αξίζω πολύ περισσότερο». Και συνεχίζει: «Ακούστε, είμαι πάνω από 50. Όπως είπα, το ανοσοποιητικό σας σύστημα δεν είναι πια το ίδιο. Ορισμένα πράγματα απλώς δεν λειτουργούν όπως όταν ήσασταν 25 ετών. Αυτό που εξακολουθεί να λειτουργεί, όμως, είναι η σοφία. Είναι η εκτίμηση για τη ζωή, η ευγνωμοσύνη και το δέος απέναντί της. Είναι το να θαυμάζεις ακόμη και ένα σώμα που σε υπηρετεί».
Σε αυτήν τη φάση της ζωής της εκτιμά επίσης τις σχέσεις που της προσφέρουν χαρά, όπως εκείνες με τον σύζυγό της Julius Tennon, την κόρη της Genesis και τις στενές φίλες της Meryl Streep και Octavia Spencer.
«Δεν είναι μόνο ότι αγαπάς τους ανθρώπους, τους ανθρώπους που επιλέγεις να έχεις στη ζωή σου, αλλά και ότι σε αγαπούν κι εκείνοι». Όπως λέει, «Αυτό είναι πολύ μεγαλύτερο καύσιμο για μια πολεμίστρια από τα χρήματα που έχεις στην τράπεζα ή το πόσο μεγάλο είναι το σπίτι σου».
Μεγαλώνει με ειλικρίνεια – «Λέω την αλήθεια μου»
Ο στόχος της Davis καθώς μεγαλώνει είναι «να μην προδίδω τον εαυτό μου. Να λέω την αλήθεια μου από τη στιγμή που πατάω τα πόδια μου στο πάτωμα το πρωί. Απορρίπτω οτιδήποτε κυριολεκτικά δεν με κάνει να αισθάνομαι καλά. Και η πρώτη ένδειξη ότι κάτι δεν πάει καλά είναι το πώς αισθάνομαι εγώ γι’ αυτό, όχι το πώς αισθάνονται όλοι οι άλλοι μέσα στο δωμάτιο».
Ελέγχει ουσιαστικά το ένστικτό της για να καταλάβει πώς αισθάνεται, και αυτή η απλή, δωρεάν πρακτική αξίζει όσο όλες οι συνεδρίες ψυχοθεραπείας και οι σάουνες του κόσμου.
«Όταν αισθάνομαι ότι είμαι πιστή σε αυτό, κάτι μέσα μου απελευθερώνεται. Είναι σχεδόν σαν να έχω κάνει ένα πολύ καλό μασάζ βαθιών ιστών».
Αστειεύεται: «Νιώθω ότι αυτό συνδέεται με το απόφθεγμα της Glennon Doyle, σύμφωνα με το οποίο δουλειά σου στη ζωή είναι να απογοητεύσεις όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους, ώστε να μην απογοητεύσεις τον εαυτό σου».
Το βασικό μήνυμα: «Το σώμα σου είναι το σημαντικότερο όργανο που θα σε συνοδεύσει στη διαδικασία της υγιούς γήρανσης», λέει η Davis.
