Ο δημοσιογράφος και συλλέκτης, Άρης Λουπάσης, δημοσίευσε στο Instagram μια σπάνια φωτογραφία από το 1967, στην οποία ο Νίκος Κούρκουλος και η Μελίνα Μερκούρη απαθανατίζονται στα παρασκήνια του θεάτρου Mark Hellinger στο Μπρόντγουεϊ, την περίοδο των προβών για το μιούζικαλ “Ίλια Ντάρλινγκ”
Γράφει ο Άρης Λουπάσης στην ανάρτησή του:
“Ο Νίκος Κούρκουλος και η Μελίνα Μερκούρη απαθανατίζονται στα παρασκήνια του θεάτρου Mark Hellinger στο Μπρόντγουεϊ, την περίοδο των προβών για το μιούζικαλ “Ίλια Ντάρλινγκ” που έκανε πρεμιέρα στις 11 Απριλίου 1967. Πρόκειται για μια ιστορική στιγμή που συμπυκνώνει τη δυναμική παρουσία του ελληνικού θεάτρου στη διεθνή σκηνή, μέσα από δύο σπουδαίες προσωπικότητες.
Το καλοκαίρι του 1966, ο Ζυλ Ντασέν αποδέχεται την πρόταση Αμερικανών παραγωγών να μεταφέρει στη σκηνή την κινηματογραφική του επιτυχία “Ποτέ την Κυριακή”, η οποία είχε ήδη γνωρίσει μεγάλη απήχηση από την πρώτη της προβολή το 1960. Στη θεατρική εκδοχή, ο Νίκος Κούρκουλος αναλαμβάνει τον ρόλο που είχε ερμηνεύσει ο Γιώργος Φούντας, χαρίζοντας μια δική του, έντονα προσωπική προσέγγιση. Η Μελίνα βρίσκεται σε μια από τις πιο ώριμες και δημιουργικές φάσεις της πορείας της, έχοντας ήδη κατακτήσει διεθνή αναγνώριση μέσα από τις εμφανίσεις της στο θέατρο και τον κινηματογράφο. Η σκηνική της παρουσία, γεμάτη ένταση και αυθεντικότητα, γίνεται για ακόμη μία φορά σημείο αναφοράς.
Τη μουσική υπογράφει ο Μάνος Χατζιδάκις, ενώ τα κοστούμια δημιουργεί η Θεώνη Βαχλιώτη-Όλντριτζ, μια από τις σημαντικότερες ενδυματολόγους με διεθνή καριέρα που έχει συνδέσει το όνομά της με εκατοντάδες θεατρικές και κινηματογραφικές παραγωγές υψηλού κύρους.Ο θίασος φτάνει στο Μανχάταν το φθινόπωρο του 1966 και ύστερα από εντατικές πρόβες, η παράσταση παρουσιάζεται αρχικά στη Φιλαδέλφεια τον Ιανουάριο του 1967.
Ακολουθεί περιοδεία σε είκοσι πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών, πριν την πολυαναμενόμενη άφιξη στο Μπρόντγουεϊ, όπου σημειώνει μεγάλη επιτυχία έως τον Ιανουάριο του 1968.
Το “Ίλια Ντάρλινγκ” προτείνεται για έξι βραβεία Τόνυ, επιβεβαιώνοντας την απήχηση και την ποιότητά του. Την ίδια περίοδο, ο Νίκος Κούρκουλος ζει μια βαθιά προσωπική στιγμή, καθώς πληροφορείται ότι πρόκειται να γίνει πατέρας για πρώτη φορά, συνδυάζοντας τη χαρά της ζωής με έναν σημαντικό καλλιτεχνικό σταθμό”.
