Έχουν περάσει 20 χρόνια από την τελευταία φορά που ο Tom Cruise εμφανίστηκε στο εξώφυλλο του GQ. Στο Digger του Alejandro G. Iñárritu, ο Cruise κάνει το πιο τολμηρό δημιουργικό του βήμα από την εποχή των ’00s. Και τώρα παραχωρεί στο GQ την πρώτη του φωτογράφιση για εξώφυλλο και την πρώτη εκτενή συνέντευξή του στο περιοδικό εδώ και δύο δεκαετίες. Στα 64 του, ο Cruise δεν έχει χάσει τίποτα από την ένταση και την αφοσίωση που, στα 18 του, προμήνυαν την άφιξη ενός μεγάλου σταρ. Πιστεύει τόσο πολύ στις ταινίες, ώστε πλέον συνηθίζει να λέει: «Το να κάνω ταινίες δεν είναι αυτό που κάνω. Είναι αυτό που είμαι».
Είναι ο άνθρωπος που θα οδηγήσει την πραγματική μοτοσικλέτα από τον πραγματικό γκρεμό και θα ανοίξει το πραγματικό αλεξίπτωτο. Έχει ρισκάρει τη ζωή του για τις ταινίες και, ταυτόχρονα, μοιάζει να έχει περιορίσει ολόκληρη την υπόλοιπη ζωή του προκειμένου να αφοσιωθεί σε αυτές. Όταν τον ρωτούν τι κάνει όταν δεν εργάζεται πάνω σε κάποια ταινία, απαντά: «Προετοιμάζομαι για την επόμενη».
«Είσαι παιδί και έχεις ένα όνειρο. Πάντα, νομίζω, θα μπορούσε κανείς να με χαρακτηρίσει παιδί με ωριμότητα για την ηλικία μου, γιατί κοιτούσα τους ανθρώπους και τη ζωή τους μέσα από τις ταινίες. Και πάντα μετακινούμουν από το ένα μέρος στο άλλο. Έτσι, γνώρισα διαφορετικές κουλτούρες, ακόμη και μέσα στην Αμερική και τον Καναδά, όπου έζησα. Παρατηρούσα τους ανθρώπους, τον τρόπο με τον οποίο αντιδρούσαν και αναρωτιόμουν: γιατί αντιδρούν έτσι; Ποια είναι τα πράγματα που φέρνουν τους ανθρώπους κοντά; Αυτά ήταν ερωτήματα που έθετα στον εαυτό μου από πολύ μικρή ηλικία.
Είχα αυτό το όνειρο [να κάνω ταινίες] — και δεν πήγα σε σχολή κινηματογράφου. Δεν πήγα σε σχολή υποκριτικής και, ξαφνικά, στα 18 μου, αυτό το όνειρο γινόταν πραγματικότητα. Και, νομίζω, με τον καιρό… είχα το δικό μου κρυφό σχέδιο, γιατί ήξερα από πολύ νωρίς κάτι: Μην λες στους άλλους ότι έχεις όνειρα» επεσήμανε ο σταρ.
Όπως είπε ο Tom Cruise, οι ταινίες έχουν ως στόχο να φέρνουν την «ανθρωπότητα» πιο κοντά και ο ίδιος δεν φοβάται να είναι έντονος ή ακόμη και να φανεί ανόητος στα γυρίσματα, προκειμένου να πετύχει αυτόν τον στόχο.
«Οι ταινίες, λοιπόν, αυτό αφορά στην ανθρωπότητα. Δεν έχω τίποτα εναντίον της καλωδιακής τηλεόρασης ή του Netflix. Νομίζω ότι είναι υπέροχα. Δημιουργούν θέσεις εργασίας και όλα αυτά. Αλλά αυτό που μου αρέσει στον κινηματογράφο είναι ότι όλοι εμείς συγκεντρωνόμαστε σε μια αίθουσα και μοιραζόμαστε μια εμπειρία», είπε ο Cruise.
«Όταν δουλεύω με ανθρώπους, δεν φοβάμαι, την ώρα που παίζω, να φανώ ανόητος ή να κάνω κάτι που μπορεί να μοιάζει ανόητο. Γιατί δεν είναι αυτό το ζητούμενο. Το ζητούμενο είναι να βρούμε μαζί τον τόνο, να βρούμε μαζί τα εργαλεία και να μοιραστούμε μια εμπειρία.
Και, κοιτάξτε, δουλεύω σκληρά και οι άνθρωποι που συνεργάζονται μαζί μου το γνωρίζουν. Έχω υψηλές απαιτήσεις και το ξεκαθαρίζω από την αρχή. Είναι σαν να τους λέω: “Οι φήμες είναι αληθινές. Και το θέλετε αυτό;” Και τους λέω: “Εμπιστευτείτε με, οι φήμες είναι αληθινές. Θα είμαι εδώ πριν από εσάς. Τι είδους εμπειρία θέλετε;”»
Ο φόβος για τον θάνατο
Στην ερώτηση αν φοβάται τον θάνατο, ο Tom Cruise τόνισε: «Κοίτα, νομίζω ότι θα μπορούσες να κοιτάξεις τη ζωή μου και να πεις: Μου αρέσει να στέκομαι στην άκρη ενός γκρεμού, τόσο κυριολεκτικά όσο και μεταφορικά. Θέλω να πω ότι βλέπω τη ζωή σαν μια περιπέτεια και πάντα έτσι την έβλεπα, σε όλη μου τη ζωή.
Θέλω να κατανοώ τους ανθρώπους. Θέλω να κατανοώ τη ζωή και τις διαφορετικές κουλτούρες. Κοιτάμε τη ζωή και αναρωτιέμαι: Ποιοι είναι αυτοί οι άνθρωποι; Πώς αισθάνονται; Σκέφτονται όπως εγώ; Γελούν με τα ίδια πράγματα; Πώς μπορώ να συνδεθώ μαζί τους;
Και δεν ήθελα απλώς να είμαι ένας τουρίστας. Ήθελα να πάω εκεί και να κάνω ταινίες, γιατί πιστεύω επίσης ότι γνωρίζεις πραγματικά τους ανθρώπους όταν δημιουργείς μαζί τους. Ο καθένας έχει τη δική του, υποκειμενική πραγματικότητα, τον δικό του τρόπο με τον οποίο αντιλαμβάνεται τη ζωή και τους ανθρώπους. Και υπάρχει ένα κοινό έδαφος στην ανθρωπότητα κι εγώ αναζητώ αυτό το κοινό έδαφος».
Και πρόσθεσε αναφερόμενος στις επικίνδυνες σκηνές των ταινιών Mission: Impossible: «Πώς χρησιμοποιούμε αυτά τα εργαλεία για να δημιουργήσουμε μια συναισθηματική επίδραση στο κοινό; Και επικοινωνεί αυτό που θέλουμε πραγματικά να επικοινωνήσουμε; Οπότε, φοβάμαι τον θάνατο; Όχι. Δεν τον φοβάμαι. Δεν σημαίνει ότι δεν φοβάμαι γενικότερα. Δεν με ενοχλεί αυτό το συναίσθημα. Καταλαβαίνω ότι η ζωή έχει βεβαιότητες και αβεβαιότητες.
Και όταν κάνω ταινίες και όταν ζω τη ζωή μου, αυτό που με ενδιαφέρει είναι το εξής: Ας μετατρέψουμε όσο περισσότερες αβεβαιότητες μπορούμε σε βεβαιότητες, αλλά ας δημιουργήσουμε καινούργιες αβεβαιότητες, ώστε να προχωράμε μπροστά και αυτό να αποτελεί μέρος της περιπέτειας».
Όσο για το αν φοβάται είτε μπροστά στην κάμερα είτε στην πραγματική ζωή, ξεκαθάρισε: «Υπάρχουν πράγματα όπου θέλεις να νιώσεις αυτό το συναίσθημα. Θέλεις να νιώσεις αυτή την αβεβαιότητα. Αλλά δεν φοβάμαι να νιώσω φόβο. Δεν ξέρω πώς αλλιώς να το πω. Δεν φοβάμαι να πω: “Εντάξει, ξέρω ότι αυτό είναι ένα άλμα και ας το κάνουμε. Ας πηδήξουμε. Πάμε”.
Και προσπαθώ να αναγνωρίζω όσα δεν γνωρίζω και δεν προσποιούμαι ότι γνωρίζω πράγματα που δεν γνωρίζω. Έτσι το βλέπω. Φοβάσαι τον θάνατο; Φοβάσαι να φοβηθείς;»
Για να παραμένει συνδεδεμένος με όσα συμβαίνουν γύρω του, ο Cruise έχει το κινητό του «όσο πιο μακριά μου γίνεται», είτε βρίσκεται στα γυρίσματα είτε όχι. Όπως είπε ο ηθοποιός στο GQ: «Κοιτάζω και ακούω και θέλω να περνάω όσο το δυνατόν λιγότερο χρόνο στο κινητό. Και το συνεργείο μου και οι άνθρωποι που δουλεύουν μαζί μου το γνωρίζουν: Μη μου στείλετε ένα λεπτομερές email. Ελάτε να μου μιλήσετε. Μου αρέσει να μιλάω με τους ανθρώπους».
Ο Cruise είναι επίσης ιδιαίτερα αφοσιωμένος στη σύνδεσή του με την επόμενη γενιά των movie stars. Ο συμπρωταγωνιστής του στο Top Gun: Maverick, Glen Powell, είχε αποκαλύψει στο βρετανικό GQ το 2024 ότι ο Cruise τού είχε δώσει ένα εξάωρο βίντεο για να παρακολουθήσει, στο οποίο ανέλυε την ιστορία του κινηματογράφου και όλα όσα είχε μάθει ο ίδιος μέσα στα χρόνια για την κινηματογραφική δημιουργία.
«Ήταν κάτι πολύ βασικό. Ήταν κάτι που θα βοηθούσε τους ανθρώπους να κατανοήσουν, απλώς να αποκτήσουν μια διαφορετική αντίληψη για τους φακούς, για το τι είναι ο φακός και τι είναι το κάδρο», εξήγησε τώρα ο Cruise στο GQ. «Ακριβώς όπως συμβαίνει με έναν ηθοποιό πάνω στη σκηνή, ή όπως συνέβη στην εξέλιξη του κινηματογράφου, από το πώς ξεκίνησε μέχρι το τι σημαίνει αυτό το κάδρο και πώς το κατανοείς. Υπάρχουν διαφορετικά επίπεδα αφήγησης, διαφορετικά επίπεδα δομής, αλλά και η ανάγκη να κατανοείς ορισμένα πράγματα, ώστε στη συνέχεια να μπορείς να τα ξεχνάς».
Η ζωή στα 64
Στην ερώτηση τι σημαίνει για εκείνον που έκλεισε τα 64 χρόνια, απάντησε απλά: «Σημαίνει ότι είμαι 64… Δεν αλλάζει απολύτως τίποτα. Αυτό που αλλάζει τα πράγματα είναι ότι μου αρέσει να βλέπω τους ανθρώπους να τα καταφέρνουν».
Και πρόσθεσε: «Είναι απλό: Ζω τη ζωή μου και πάντα έχω όνειρα. Αλλά γνωρίζω επίσης ότι για να πραγματοποιήσεις αυτά τα όνειρα χρειάζεται προσπάθεια, πρέπει να κατανοείς τη ζωή και να αποκτάς δεξιότητες, και ότι πρόκειται για μια διαρκή διαδικασία μάθησης».
