Μπορεί ο πρίγκιπας William και η Kate Middleton να έχουν χτίσει έναν ισχυρό δεσμό και ο ευτυχσμένος γάμος τους να διαρκεί εδώ και 15 χρόνια, ωστόσο, όπως τα περισσότερα ζευγάρια, έχουν περάσει τόσο καλές όσο και δύσκολες περιόδους στη σχέση τους.
Πριν χωρίσουν το 2007, η Kate έθεσε στον William ένα «τελεσίγραφο», γεγονός που οδήγησε σε μια πρωτοφανή παρέμβαση της βασίλισσας, σύμφωνα με βιβλίο. Στη βιογραφία του, William and Catherine: The Intimate Inside Story, ο βασιλικός συντάκτης της Mirror, Russell Myers, ρίχνει φως στα πρώτα χρόνια της σχέσης του μελλοντικού βασιλιά και της μελλοντικής βασίλισσας και εξετάζει λεπτομερώς τη χρονιά-ορόσημο κατά την οποία η σχέση τους έφτασε κοντά στο τέλος.
Πριν από τον χωρισμό τους, και τέσσερα χρόνια μετά την έναρξη της σχέσης τους, όταν γνωρίστηκαν στο Πανεπιστήμιο του St Andrews, η Kate έθεσε στον William ένα «τελεσίγραφο», λέγοντάς του ουσιαστικά πως έπρεπε να δεσμευτεί για το κοινό τους μέλλον, διαφορετικά εκείνη θα αποχωρούσε από τη σχέση.
Σε απόσπασμα που δημοσιεύεται σε συνέχειες από το νέο βιβλίο, ο Russell γράφει: «Η Catherine έθεσε ένα τελεσίγραφο στον William. Παρότι δεν απαίτησε ρητά αρραβώνα ούτε καν μια υπόσχεση γάμου, έπαψε να υιοθετεί την ήπια και, κατά πολλούς, υποτακτική στάση που χαρακτήριζε μέχρι τότε τη σχέση της με τον μελλοντικό βασιλιά».
Ωστόσο, ήταν η αείμνηστη βασίλισσα Ελισάβετ, η οποία είχε δει από κοντά τις καταστροφικές συνέπειες που προκάλεσε η διάλυση της σχέσης του Κάρολου και της πριγκίπισσας Diana, εκείνη που παρενέβη αποφασιστικά για να τους φέρει ξανά κοντά. Η βασίλισσα ήταν αυτή που έπεισε τον William να αναζωπυρώσει τη σχέση του με την Kate και της έδωσε συμβουλές για το πώς να ενταχθεί στη βασιλική οικογένεια, αποκαλύπτει για πρώτη φορά το βιβλίο.
Ο Russell έγραψε: «Βλέποντας ότι ο William δυσκολευόταν, η βασίλισσα τον κάλεσε σε γεύμα την Κυριακή, προκειμένου να διαπιστώσει σε τι ψυχολογική κατάσταση βρισκόταν. Ο William δεν ήταν απλώς απογοητευμένος και ανήσυχος μήπως πετούσε στα σκουπίδια τη μία σταθερά που είχε στη ζωή του. Σύμφωνα με μια καλά πληροφορημένη πηγή, ήταν “εντελώς διαλυμένος”.
Εκείνη τη στιγμή, η βασίλισσα συμβούλεψε τον εγγονό της ότι ο μόνος σίγουρος δρόμος είναι εκείνος που στηρίζεται στην πίστη. Ήταν το μόνο που χρειαζόταν να του πει, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές».
Η σχέση του William και της Kate
Η συμβουλή της βασίλισσας αποδείχθηκε καθοριστική και, τρία χρόνια μετά την επανασύνδεσή τους, ο πρίγκιπας William και η Kate παντρεύτηκαν στο Αββαείο του Ουέστμινστερ το 2011. Το ζευγάρι συμφιλιώθηκε το καλοκαίρι του 2007, λίγους μόλις μήνες μετά τον χωρισμό τους.
Το ειδύλλιο του πρίγκιπα και της πριγκίπισσας της Ουαλίας έγινε για πρώτη φορά γνωστό στο κοινό το 2004, όταν φωτογραφήθηκαν σε διακοπές για σκι στην Ελβετία. Οι δυο τους ξεκίνησαν τις σπουδές τους στο Πανεπιστήμιο του St Andrews το 2001, έγιναν στενοί φίλοι και μάλιστα μοιράστηκαν το ίδιο διαμέρισμα. Σταδιακά, η φιλία τους εξελίχθηκε φυσικά σε ερωτική σχέση.
«Πραγματικά πιστεύω ότι κοκκίνισα έντονα όταν σε γνώρισα και μετά κάπως έφυγα βιαστικά, νιώθοντας πολύ ντροπαλή που σε συναντούσα», θυμήθηκε η Kate μιλώντας στον William στη συνέντευξή τους για τον αρραβώνα τους το 2010, αποκαλύπτοντας ότι ο πρίγκιπας δεν είχε παρευρεθεί στη Freshers’ Week. «Οπότε χρειάστηκε λίγος χρόνος για να γνωριστούμε, αλλά γίναμε πολύ στενοί φίλοι από πολύ νωρίς».
Ο William έκανε πρόταση γάμου τον Οκτώβριο του 2010, κατά τη διάρκεια ιδιωτικών διακοπών στην Κένυα, και, σχεδόν μία δεκαετία μετά τη γνωριμία τους στο Πανεπιστήμιο, παντρεύτηκαν το 2011.
Έκτοτε, το ζευγάρι απέκτησε τρία παιδιά, τον πρίγκιπα George, 13 χρόνων, την πριγκίπισσα Charlotte, 11 χρόνων, και τον πρίγκιπα Louis, οκτώ χρόνων, συνδυάζοντας την οικογενειακή ζωή με τα βασιλικά καθήκοντα και αντιμετωπίζοντας τις καλές και τις δύσκολες στιγμές της ζωής, μεταξύ άλλων και τη χημειοθεραπεία της Kate το 2024.
