Μια συντάκτρια της Mail on Sunday δήλωσε στο δικαστήριο ότι επέλεξε να μην δημοσιεύσει πρώτη την είδηση της εγκυμοσύνης της Kate Middleton στον πρίγκιπα George, παρότι την είχε μάθει σε μια ιδιωτική κοινωνική συγκέντρωση.
Σε γραπτή κατάθεση που δημοσιοποιήθηκε στις 10 Μαρτίου, η δημοσιογράφος Charlotte Griffiths έκανε τον ισχυρισμό αυτό, ενώ κατέθετε σε αγωγή που έχει υποβάλει ο πρίγκιπας Harry μαζί με αρκετές άλλες γνωστές προσωπικότητες κατά της Associated Newspapers Limited (ANL).
Οι ενάγοντες κατηγορούν τον ισχυρό εκδοτικό όμιλο για παράνομη συλλογή πληροφοριών, ενώ η Griffiths δήλωσε στην κατάθεσή της ότι «δεν χρησιμοποίησα ποτέ ιδιωτικό ντετέκτιβ ή ερευνητή».
Η ANL είναι ο εκδότης αρκετών επιδραστικών τίτλων, μεταξύ των οποίων και η Mail on Sunday, όπου η Griffiths εργάζεται από το 2008. Σήμερα, κατέχει τη θέση της editor-at-large και μίλησε για την απόφασή της να μην αποκαλύψει πρώτη την εγκυμοσύνη της Kate στον γιο της πρίγκιπα George, ο οποίος σήμερα είναι 12 χρόνων, πριν από την επίσημη ανακοίνωση του Παλατιού.
Η Griffiths ανέφερε ότι δημιούργησε τις κοινωνικές της γνωριμίες όταν φοιτούσε σε σχολείο στο δυτικό Λονδίνο και αργότερα στο Πανεπιστήμιο του Λιντς, «σπουδάζοντας εκεί την ίδια περίοδο με την Chelsy Davy και συνεχίζοντας από τότε να κινείται στους ίδιους κύκλους της υψηλής κοινωνίας». Η Chelsy είχε σχέση με τον πρίγκιπα Harry τη δεκαετία του 2000, ενώ η Griffiths είπε ότι γνώρισε τον Harry μέσω κοινών φίλων.
Υποστήριξε, επίσης, ότι μέσω του κοινωνικού της κύκλου προσκλήθηκε σε ένα «country weekend», στο οποίο αναμενόταν να παρευρεθούν και ο πρίγκιπας William με την Kate Middleton στο τέλος του φθινοπώρου του 2012.
«Φίλοι με κάλεσαν σε ένα country weekend την τελευταία εβδομάδα του Νοεμβρίου / το πρώτο Σαββατοκύριακο του Δεκεμβρίου 2012, στο οποίο αναμενόταν να παρευρεθούν και ο πρίγκιπας William με την Kate Middleton. Ο William έφτασε μόνος του την Παρασκευή και εξήγησε ότι η Kate υπέφερε από πρωινές ναυτίες», ανέφερε η Charlotte Griffiths στην κατάθεσή της.
«Το γεγονός ότι ήταν έγκυος στο πρώτο τους παιδί θα ήταν τεράστια είδηση και το Παλάτι του St. James’s το επιβεβαίωσε μόλις τη Δευτέρα που ακολούθησε, επειδή χρειάστηκε να εισαχθεί στο νοσοκομείο. Εγώ αποφάσισα να το κρατήσω για τον εαυτό μου».
Εκείνη την περίοδο η δημοσιογράφος εργαζόταν στη στήλη Diary της εφημερίδας Mail on Sunday και είπε ότι ο αρχισυντάκτης της, Geordie Greig, «εκνευρίστηκε αρκετά» όταν έμαθε ότι γνώριζε την είδηση, αλλά δεν του την ανέφερε αμέσως, αφού θα μπορούσαν να τη δημοσιεύσουν πριν από την επίσημη ανακοίνωση του Παλατιού λίγες ημέρες αργότερα.
Στις 3 Δεκεμβρίου 2012 το Παλάτι ανακοίνωσε ότι η Kate περίμενε το πρώτο της παιδί και είχε εισαχθεί στο νοσοκομείο King Edward VII Hospital με υπερέμεση της κύησης, δηλαδή σοβαρή πρωινή ναυτία. Πήρε εξιτήριο τέσσερις ημέρες αργότερα και ο πρίγκιπας George γεννήθηκε τον Ιούλιο του 2013.
Η Griffiths επέμεινε ότι επρόκειτο για «πληροφορία που έμαθα σε μια ιδιωτική εκδήλωση, στην οποία παρευρισκόμουν ως ιδιώτης, και έτσι την αντιμετώπισα. Έχασα ένα αποκλειστικό για να διατηρήσω τις φιλίες μου και επειδή ήξερα πού βρίσκεται η γραμμή και επέλεξα να μην την ξεπεράσω». Πρόσθεσε ότι θα μπορούσε να δώσει πολλά παρόμοια παραδείγματα, αλλά ότι αυτή είναι μια αρχή που τηρεί πάντα.
Η δημοσιογράφος εξήγησε, επίσης, ότι ξεχωρίζει την επαγγελματική από την προσωπική της ζωή:
«Βάζω ένα όριο ανάμεσα στην επαγγελματική μου δραστηριότητα και την προσωπική κοινωνική ζωή μου. Αν βρίσκομαι σε μια εκδήλωση για δουλειά και μιλάω με κάποιον σε κοινωνικό πλαίσιο, ξεκαθαρίζω ότι κάνω ερωτήσεις ως δημοσιογράφος λέγοντας ότι εργάζομαι για τη Mail on Sunday. Αν όμως βρίσκομαι σε ένα ιδιωτικό δείπνο με φίλους και μου πουν κάτι εμπιστευτικά, τότε το αντιμετωπίζω ως τέτοιο».
Το πάρτι του πρίγκιπα Harry
Η αναφορά στην πρωινή ναυτία της Kate δεν ήταν η μοναδική βασιλική ιστορία που μοιράστηκε στην κατάθεσή της. Η Griffiths ισχυρίστηκε, επίσης, ότι είχε παρευρεθεί σε ένα πάρτι που είχε διοργανώσει ο πρίγκιπας Harry τον Ιούνιο του 2012.
Είπε ότι τα αρχεία κλήσεων δείχνουν ένα τηλεφώνημα στις 2:50 π.μ. και τρία μηνύματα μεταξύ εκείνης και του Harry στις 9 Ιουνίου 2012, τονίζοντας: «Δεν έχω ποτέ χακάρει ή υποκλέψει τηλέφωνο» και ότι «τα αρχεία που μου έδειξαν δεν έχουν καμία σχέση με κάποια ιστορία ή με τη δουλειά μου».
Όπως είχε αναφέρει νωρίτερα, κινείτο στους ίδιους κοινωνικούς κύκλους με τα νεότερα μέλη της βασιλικής οικογένειας, καθώς είχε φοιτήσει στο Πανεπιστήμιου του Λιντς μαζί με φίλους τους, είχε βρεθεί στα ίδια πάρτι στην Ίμπιζα και συνέχισε να συναναστρέφεται αυτούς τους ανθρώπους όταν μετακόμισε στο Λονδίνο στα είκοσί της. «Η κοινωνική μας ζωή τότε περιστρεφόταν κυρίως γύρω από νυχτερινά κλαμπ και πάρτι σε σπίτια», είπε.
Σύμφωνα με την ίδια, ο Harry την είχε προσθέσει φίλη στο Facebook και της είχε στείλει τον αριθμό του το 2011, αλλά «δεν τον γνώριζα ιδιαίτερα καλά και δεν θυμάμαι να ανταλλάζαμε συχνά μηνύματα».
Εξηγώντας την επικοινωνία τους τον Ιούνιο του 2012, ανέφερε ότι είχε βγει σε ένα κλαμπ με έναν κοινό τους φίλο, τον Arthur, ο οποίος την κάλεσε σε ένα after-party στο σπίτι του. Ο Arthur δεν είχε φτάσει ακόμη όταν εκείνη έφτασε, αλλά της είπε ότι ο πρίγκιπας Harry βρισκόταν στο διαμέρισμα και είχε ήδη ξεκινήσει το πάρτι.
«Η μουσική ήταν πολύ δυνατά και δεν άκουγαν το κουδούνι, οπότε ο Arthur μου είπε να πάρω τηλέφωνο και να στείλω μήνυμα για να με αφήσουν να μπω», είπε. Θυμάται επίσης ότι ήταν περίπου την περίοδο της παρέλασης Trooping the Colour και ότι όλοι γελούσαν επειδή ο Harry είχε μείνει ξύπνιος όλη τη νύχτα, ενώ έπρεπε να παρευρεθεί σε εκδήλωση το επόμενο πρωί.
«Θυμάμαι να αστειεύομαι με μια φίλη ότι θα πάμε να τον δούμε στην παρέλαση, οπότε πιθανότατα του έστειλα μήνυμα το πρωί για να δω αν τα κατάφερε ή για να του πω ότι τελικά δεν πήγαμε, γιατί είχαμε κοιμηθεί πολύ αργά», είπε, προσθέτοντας: «Δεν νομίζω ότι τον ξαναπήρα ποτέ τηλέφωνο ή του έστειλα μήνυμα μετά από αυτό».
