Μεγάλη απώλεια για τον κόσμο της rock αφού έφυγε από τη ζωή ο Ace Frehley, θρυλικός κιθαρίστας και ιδρυτικό μέλος των KISS, ο οποίος αργότερα ακολούθησε επιτυχημένη σόλο καριέρα με επιτυχίες όπως το “New York Groove”, στα 74 του.
Η οικογένεια του Frehley ανακοίνωσε τον θάνατό του με δήλωση που μοιράστηκε στο PEOPLE, αναφέροντας ότι ο μουσικός πέθανε νωρίτερα την Πέμπτη 16 Οκτωβρίου στο Morristown του Νιου Τζέρσεϊ, έπειτα από μια πρόσφατη πτώση στο σπίτι του.
«Είμαστε απολύτως συντετριμμένοι και με ραγισμένες καρδιές. Στις τελευταίες του στιγμές, είχαμε την τύχη να τον περιβάλλουμε με λόγια, σκέψεις, προσευχές και προθέσεις γεμάτες αγάπη, φροντίδα και γαλήνη καθώς έφευγε από αυτήν τη γη», ανέφερε η ανακοίνωση. «Θα κρατήσουμε ζωντανές όλες τις πιο όμορφες αναμνήσεις του, το γέλιο του, και θα γιορτάζουμε τη δύναμη και την καλοσύνη που χάρισε στους άλλους. Το μέγεθος της απώλειάς του είναι επικό, πέρα από κάθε κατανόηση. Στοχασμένοι πάνω στα απίστευτα επιτεύγματά του, η μνήμη του Ace θα ζει για πάντα».
Το TMZ είχε προηγουμένως αναφέρει ότι ο μουσικός βρισκόταν σε μηχανική υποστήριξη, εξαιτίας αιμορραγίας στον εγκέφαλο που προκλήθηκε από την πτώση του πριν από μερικές εβδομάδες.
Ο Frehley είχε ενημερώσει τους θαυμαστές του για το ατύχημα με ανάρτηση στο Instagram στις 25 Σεπτεμβρίου, γράφοντας τότε ότι θα έπρεπε να ακυρώσει μια προγραμματισμένη εμφάνιση την επόμενη ημέρα στο Λάνκαστερ της Καλιφόρνια, κατόπιν ιατρικής σύστασης.
Η ανακοίνωση περιέγραφε την πτώση ως «ελαφριά» και ανέφερε ότι ο καλλιτέχνης ήταν «καλά», αλλά δεν μπορούσε να ταξιδέψει. «Ο Ace ανυπομονεί να συνεχίσει την περιοδεία του και να ολοκληρώσει τη δουλειά για το επόμενο άλμπουμ του, Origins Vol. 4», σημείωνε η ανακοίνωση.
Στις 6 Οκτωβρίου, ο Frehley ακύρωσε το υπόλοιπο της περιοδείας του για το 2025 λόγω «συνεχιζόμενων προβλημάτων υγείας».
Ο Ace Frehley, γεννημένος ως Paul Frehley στο Μπρονξ, έγινε γνωστός για το “Spaceman” alter ego και το χαρακτηριστικό του μακιγιάζ στους KISS, τους οποίους συνίδρυσε το 1973 και τελικά εγκατέλειψε το 1982.
Παρά τη δύσκολη σχέση του με τους πρώην συνεργάτες του Gene Simmons και Paul Stanley, ο Frehley επανενώθηκε προσωρινά με το συγκρότημα για την περιοδεία επανασύνδεσης το 1996, ενώ η τελευταία τους κοινή εμφάνιση έγινε στο KISS Kruise το 2018.
«Πάντα πίστευα στη μοίρα. Όταν ήμουν 16 χρόνων, ήμουν απόλυτα πεπεισμένος ότι θα γινόμουν ροκ σταρ. Κανείς δεν μπορούσε να με μεταπείσει», είχε δηλώσει ο Frehley σε συνέντευξή του το 2018 στο Musicians Institute, σύμφωνα με το Blabbermouth. «Κάποιος με ρώτησε: “Τι θα γινόταν αν οι KISS αποτύγχαναν;” Και του είπα: “Θα ήμουν διάσημος με άλλο συγκρότημα”. Τίποτα δεν θα με σταματούσε».
Οι εντάσεις μεταξύ Simmons και Frehley είχαν μακρά ιστορία· το 2019, ο Simmons είχε δηλώσει στο Guitar World ότι ο Frehley και ο ντράμερ Peter Criss είχαν απολυθεί από τους KISS τρεις φορές, εν μέρει επειδή «δεν ανταποκρίνονταν στις υποχρεώσεις τους» και «δεν ήταν αξιόπιστοι πάνω στη σκηνή».
Σε απάντηση, ο Frehley αρνήθηκε ότι είχε απολυθεί και αποκάλεσε τους Gene Simmons και Paul Stanley «μανιακούς του ελέγχου, αναξιόπιστους και… υπερβολικά δύσκολους για συνεργασία».
Παρά τις εντάσεις, ο Frehley εντάχθηκε μαζί με τους KISS στο Rock and Roll Hall of Fame το 2014, με τον Tom Morello των Rage Against the Machine, που έκανε την παρουσίαση, να τον αποκαλεί «τον πρώτο μου ήρωα της κιθάρας».
