Η έρευνα σχετικά με το άγχος για τη σεξουαλική απόδοση έχει επικεντρωθεί συνήθως στα προβλήματα των ανδρών να επιτύχουν ή να διατηρήσουν μια στύση λόγω του φόβου ότι δεν θα είναι σε θέση να «αποδώσουν» ικανοποιητικά στο κρεβάτι. Παραδοσιακά, οι άνδρες κοινωνικοποιούνται σε μεγάλο βαθμό ώστε να είναι σεξουαλικοί εμπειρογνώμονες, πάντα έτοιμοι να εκμεταλλευτούν όλες τις σεξουαλικές ευκαιρίες όποτε αυτές παρουσιάζονται και να είναι εξαιρετικοί στο σεξ. Αυτή η πίεση μπορεί να καταστρέψει μια στύση, αλλά και, το πιο σημαντικό, να μειώσει την επιθυμία, την ικανοποίηση και την ευχαρίστηση από το σεξ.
Η εύκολη, ιδιωτική και γρήγορη πρόσβαση σε ένα ευρύ φάσμα πορνογραφικού υλικού και πορνογραφικών εκπομπών σε υπηρεσίες streaming ενισχύει τα υψηλά πρότυπα για τη σεξουαλική απόδοση των ανδρών. Να φαίνεστε υπέροχοι, να είστε έτοιμοι αμέσως, να κάνετε τη σύντροφό σας να φτάσει αμέσως σε οργασμό και να συνεχίζετε όλη τη νύχτα αν χρειαστεί.
Κι ενώ όλα τα φώτα στρέφονται στην απόδοση των αντρών, οι ερευνητές -έστω και καθυστερημένα- ασχολήθηκαν και με τη γυναικεία απόδοση, ανακαλύπτοντας ότι και οι γυναίκες αισθάνονται πίεση να αποδώσουν σε υψηλά επίπεδα κατά τη διάρκεια του σεξ. Σύμφωνα με έρευνα, όπως γράφει η Lucia F. O’Sullivan, καθηγήτρια Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Νιου Μπράνσγουικ στον Καναδά, διευθύντρια του Προγράμματος Πειραματικής Ψυχολογίας, σε άρθρο της στο Psychology Today, και οι γυναίκες νιώθουν αυτές τις πιέσεις, με παρόμοιο τρόπο. Κοινωνικοποιούνται ώστε να φαίνονται απίστευτα σέξι, να είναι πάντα διαθέσιμες σεξουαλικά και να ανταποκρίνονται σεξουαλικά με υψηλή ένταση, δηλαδή να μπορούν να έχουν οργασμό χάρη στη «μαγεία» του συντρόφου τους και με ελάχιστη προσπάθεια.
Οι ερευνητές μελέτησαν 228 ζευγάρια και διαπίστωσαν ότι όταν ο ένας σύντροφος ένιωθε άγχος για υψηλή απόδοση, και οι δύο σύντροφοι βίωναν χαμηλότερη σεξουαλική ικανοποίηση αλλά και ικανοποίηση από τη σχέση. Αυτό φαίνεται λογικό. Ξεχωριστές συνεντεύξεις με άνδρες και γυναίκες σχετικά με αυτό το είδος σεξουαλικού προβλήματος κατέστησαν σαφές ότι συχνά υπάρχει ένας συνεχής διάλογος που επιμένει ότι πρέπει να ελέγχουν την εμφάνισή τους, ανησυχούν ότι ο σύντροφός τους θα απογοητευτεί, επικεντρώνονται έντονα στις εκφράσεις του συντρόφου τους για να κρίνουν «πόσο καλά» τα πάνε και συχνά θέλουν επειγόντως να επιταχύνουν την επιθυμία, τη διέγερση ή τον οργασμό τους για να συμβαδίσουν με αυτό που υποθέτουν ότι περιμένει ο σύντροφός τους. Άλλοι περιέγραψαν ότι θύμωναν με τον εαυτό τους επειδή δεν είχαν διάθεση ή επειδή τους αποσπούσαν την προσοχή άλλα πράγματα, όπως αγώνες, άσχετες σκέψεις ή απλά ένα γενικό αίσθημα υπερβολικής πίεσης.
Πολλοί είχαν επίσης κάποιες αποτελεσματικές στρατηγικές αντιμετώπισης, συμπεριλαμβανομένων αυτών που ονομάζονται «στρατηγικές προσέγγισης», όπως το να μιλάνε στον σύντροφό τους, να προτείνουν εναλλακτικές προσεγγίσεις και να επιβραδύνουν για λίγο σε μια πιο οικεία, λιγότερο επικεντρωμένη στο σεξ δραστηριότητα, όπως ένα μασάζ. Άλλοι χρησιμοποίησαν λιγότερο αποτελεσματικές «στρατηγικές αποφυγής» για να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα, όπως το να κάνουν απλώς τις κινήσεις, να προσποιούνται τον οργασμό για να τελειώνουν ή να αρνούνται να μιλήσουν για το θέμα. Οι στρατηγικές προσέγγισης συσχετίστηκαν συνήθως με καλύτερα αποτελέσματα και μεγαλύτερη ικανοποίηση και για τους δύο συντρόφους.
Οι εμπειρίες του άγχους για τη σεξουαλική απόδοση, ωστόσο, δεν φαίνεται να διαφέρουν μεταξύ ανδρών και γυναικών.
Κάποια άλλα απρόσμενα στοιχεία, σύμφωνα με την έρευνα, είναι ότι κάποιες φορές το «κοινό» δεν είναι ο σύντροφος, αλλά η παρέα ή ένα ευρύτερο φανταστικό κοινό. Αυτό μπορεί να σχετίζεται με το πόσο λεπτομερώς γνωρίζουμε τώρα τη ζωή άλλων ανθρώπων. Όπως σε πολλούς τομείς, σκεφτόμαστε: Τηρώ τον κανόνα; Υπερβαίνω τον μέσο όρο; Πολλές από τις απαντήσεις ανησύχησαν τους ερευνητές, καθώς δείχνουν ότι οι άνθρωποι πιστεύουν ότι πρέπει να είναι εξαιρετικοί σεξουαλικά για να είναι «κανονικοί» -κάτι που, φυσικά, είναι παράλογο και στατιστικά αδύνατο.
Η πρώτη άμυνα ενάντια σε αυτό το άγχος είναι να αναγνωρίσουμε τα επαναλαμβανόμενα μοτίβα σκέψεων, εικόνων και συναισθημάτων που το θρέφουν. Στη συνέχεια, πρέπει να αμφισβητήσουμε τον εαυτό μας.
Περιμένετε από κάθε σύντροφο να είναι εξαιρετικά ικανός/ή στο κρεβάτι; Τότε ίσως χρειάζεστε να αναθεωρήσετε τις προσδοκίες σας. Είναι δύσκολο να απολαμβάνετε το σεξ και να το απολαμβάνει και ο σύντροφός σας όταν λειτουργείτε σαν να γυρνάτε ταινία. Όπως συμβαίνει στις περισσότερες συμβουλές, το σεξ, όπως και η ζωή, είναι πιο ευχάριστο όσο περισσότερο είστε παρόντες/ουσιαστικά συνειδητά εκεί. Και, αν η δική σας ευχαρίστηση δεν είναι σημαντική και σας νοιάζει μόνο η ευχαρίστηση του συντρόφου, να θυμάστε ότι ένα από τα μεγαλύτερα στοιχεία που διεγείρουν σεξουαλικά κάποιον είναι η γνώση ότι ο σύντροφός του απολαμβάνει -και αυτό είναι δύσκολο να γίνει όταν προσποιείστε από την αρχή ως το τέλος.
