Τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ έκαναν μια ανακοίνωση τον Φεβρουάριο που συγκλόνισε τον κόσμο: ο βασιλιάς Κάρολος είχε καρκίνο και θα αποσυρόταν από τα δημόσια καθήκοντα για να υποβληθεί σε θεραπεία.
Είναι απίστευτο ότι, μόλις έξι μήνες μετά, θεωρείται πλέον αρκετά υγιής για να ταξιδέψει 10.000 μίλια για την επερχόμενη περιοδεία στην Αυστραλία και τα Σαμόα το φθινόπωρο.
Οι αυλικοί ήταν σαφείς από την αρχή ότι δεν θα υπήρχαν τακτικές ενημερώσεις σχετικά με την υγεία και την ανάρρωση του μονάρχη – μόνο όταν έπρεπε να αποκαλυφθούν σημαντικές εξελίξεις.
Πίσω από τα φώτα της δημοσιότητας, ο 75χρονος μονάρχης βίωσε καλές και κακές μέρες, όπως κάθε καρκινοπαθής, και σίγουρα ο δρόμος προς την ανάρρωση ήταν δύσκολος.
Ο συνήθως δραστήριος παππούς αναγκάστηκε να υιοθετήσει νέες συνήθειες, να ξεκουράζεται πολύ, να προστατεύεται από τις λοιμώξεις μέσα σε μια “φούσκα” που μοιάζει σχεδόν με τον κορονοϊό – και να περιορίζει ακόμη και τον χρόνο με τον γιο του πρίγκιπα Harry για να προστατευτεί από τις λοιμώξεις.
Αλλά η στάση του μονάρχη “Keep calm and carry on” – όπως και η μητέρα του – σημαίνει ότι έχει επιδείξει ένα γενναίο πρόσωπο δημοσίως και έχει δείξει ελάχιστα εξωτερικά σημάδια για το τι έχει υποστεί.
Οι βασιλικοί παρατηρητές έχουν δικαιολογημένα ανησυχήσει για την υγεία του, με πολλούς να αναρωτιούνται τι είδους θεραπεία έχει λάβει, γιατί δεν έχει χάσει τα μαλλιά του και τι είδους καρκίνο έχει καταπολεμήσει. Τώρα, οι γνώστες ρίχνουν φως στο ποια ήταν η πορεία του βασιλιά προς την ανάρρωση.
Σε ένα σημάδι ελπίδας αναφέρθηκε ότι μια πηγή από το περιβάλλον του μονάρχη δήλωσε: “Ο ήλιος δεν έλαμπε τον Φεβρουάριο, αλλά τώρα λάμπει”.
Ο βασιλιάς διαγνώστηκε με καρκίνο αφού πρώτα πήγε στο νοσοκομείο τον Ιανουάριο για να λάβει θεραπεία για διογκωμένο προστάτη. Αν και ήταν ανοιχτός σχετικά με το πρόβλημα του προστάτη του, είναι απίθανο να αποκαλύψει τι είδους καρκίνο έχει, αναφέρει η Sun, επικαλούμενη πηγή.
Αυτό συμβαίνει καθώς σκοπός του είναι να “προσεγγίσει και να αγκαλιάσει όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους που έχουν επηρεαστεί από τον καρκίνο”, επισημαίνει. ‘Όσο πιο συγκεκριμένος είσαι τόσο λιγότερους ανθρώπους μπορείς να εμπλέξεις και να υποστηρίξεις”.
Το κύμα υποστήριξης που έλαβε από το κοινό για την αποκάλυψη ότι είχε υποβληθεί σε επέμβαση στον προστάτη – καθώς και η σημαντική ευαισθητοποίηση που προκάλεσε – ενθάρρυνε τον βασιλιά να αποκαλύψει τη διάγνωση του καρκίνου του με την ελπίδα ότι θα συμβεί το ίδιο. Ο Κάρολος πραγματοποίησε την πρώτη δημόσια έξοδό του μετά την αποκάλυψη της διάγνωσής του σε ένα νοσοκομείο για καρκινοπαθείς στις 30 Απριλίου, όπου συναντήθηκε με άλλους ασθενείς.
Οι βοηθοί του εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία για να επισημάνουν ότι δεν είναι όλα τα προγράμματα ανάρρωσης για τους καρκινοπαθείς τα ίδια. Σημειώνεται ευρέως ότι δεν έχει υποστεί καμία απώλεια μαλλιών από τη θεραπεία του, κάτι που λέγεται ότι αποτελούσε φυσική ανησυχία για τον βασιλιά. Ευτυχώς, επίσης, δεν έχει βιώσει καμία εξουθενωτική παρενέργεια από τη θεραπεία, λεπτομέρειες της οποίας δεν έχουν αποκαλυφθεί.
Μια πηγή δήλωσε στη Sun για τη θεραπεία του ότι «δεν είναι πρωτοποριακή σε καμία περίπτωση, καθώς είναι διαθέσιμη για κάθε καρκινοπαθή».
“Οι θεραπείες είναι ιδιαίτερα εξελιγμένες με τρόπους που οι προηγούμενες θεραπείες δεν ήταν”, πρόσθεσε.
Η θεραπεία ωστόσο τον εμπόδισε να εμφανιστεί στο Trooping the Colour τον Ιούνιο πάνω στο άλογό του Noble, το οποίο αντί αυτού ίππευσε η πριγκίπισσα Anne για τον εορτασμό των γενεθλίων του βασιλιά. Οι τότε ισχυρισμοί ότι ο μονάρχης είχε γίνει “έξαλλος” από την απόφαση αυτή πιστεύεται τώρα ότι έχουν υποβαθμιστεί από το Παλάτι καθώς φέρεται να αποδέχθηκε την πραγματικότητα της κατάστασης, κατανοώντας ότι ακόμη και αν δεν υπήρχε ο καρκίνος, η επέμβαση στον προστάτη του θα τον εμπόδιζε να ιππεύσει ούτως ή άλλως.
Αντί η ασθένειά του να τον εμποδίζει να εκτελεί τα δημόσια καθήκοντά του, έχει υποστηριχθεί ότι η απόφαση να αναβάλει τον δημόσιο ρόλο του ελήφθη ως “προληπτικό μέτρο” λόγω της μειωμένης ανοσολογικής αντίδρασης του βασιλιά σε άλλες ασθένειες.
Κατά τη διάρκεια των 103 ημερών που έμεινε μακριά από τα δημόσια καθήκοντα, εφαρμόστηκαν πρωτόκολλα τύπου Covid και περιορίστηκε ο αριθμός των ανθρώπων με τους οποίους μπορούσε να είναι μαζί. Ήταν προγραμματισμένο να λαμβάνει εβδομαδιαία θεραπεία στο Λονδίνο και να υπολογίζει ζωτικής σημασίας περιόδους ανάπαυσης στο Σάντρινγκχαμ, στο Χάιγκροβ και το Ουίνδσορ.
Αυτό φέρεται να οδηγήθηκε στο χάος από την αρχή της θεραπείας του, όταν ο γιος του, πρίγκιπας Harry, ανακοίνωσε ότι θα ερχόταν αεροπορικώς από το Λος Άντζελες για να δει τον πατέρα του. Ο βασιλιάς καθυστέρησε την πτήση του με ελικόπτερο προς το Sandringham και ο Harry έμεινε μόλις 30 λεπτά με τον πατέρα του στο Clarence House, λόγω των σχεδίων που είχαν τεθεί σε εφαρμογή για να αποφευχθεί η επαφή του βασιλιά με δευτερογενή λοίμωξη.
Οσο πλησίαζαν οι θερμότεροι μήνες, οι ειδικοί είχαν μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση ώστε να χαλαρώσουν τα αυστηρά πρωτόκολλα τύπου Covid επιτρέποντας στον βασιλιά να λάβει μέρος σε σημαντικές εκδηλώσεις, όπως στις εκδηλώσεις για την Απόβαση.
Μια πηγή εξήγησε: “Η ανάπαυση και η αποκατάσταση πρέπει να θεωρούνται εξίσου σοβαρή προτεραιότητα με το καθήκον, το δημόσιο καθήκον, οπότε ενσωματώνουμε περιόδους ανάπαυσης και προσπαθούμε να περιορίσουμε τον αριθμό των ωρών ημερησίως που αφορούν δημόσια καθήκοντα”
Ο βασιλιάς λέγεται επίσης ότι αναγκάζεται να τρώει τουλάχιστον ένα ελαφρύ σνακ τις ώρες του μεσημεριανού γεύματος, αφού παρέλειπε το γεύμα σε όλη του τη ζωή.
Παρά το γεγονός ότι τα πράγματα έχουν επανέλθει σχεδόν στην κανονικότητα, η βασίλισσα και οι στενότεροι συνεργάτες του βασιλιά πιθανότατα εξακολουθούν να τον παροτρύνουν να ηρεμεί καθώς συνεχίζει την πορεία του προς την ανάρρωση.
